meinen Kaffee zu trinken wir saßen nämlich beim Frühstück er war sehr heiß und diesem Umstände schrieb ich es zu daß eine feurige Glut plötzlich mein Gesicht überzog Weshalb meine Hand zitterte und ich unwillkürlich die Hälfte des Inhalts meiner Tasse in die Unterschale vergoß – darüber wollte ich nicht weiter nachdenken »Nun manchmal ist mir 's als lebten wir hier zu einsam aber jetzt werden wir für eine kurze Weile vielleicht genug zu thun bekommen « sagte Mrs Fairfax während sie noch immer den Brief vor ihre Brillengläser hielt Bevor ich mir noch erlaubte um eine Erklärung zu bitten band ich Adelens Schürzenbänder die lose herabhingen zusammen Nachdem ich ihr noch einen Kuchen gegeben und ihren Becher wiederum mit Milch gefüllt hatte sagte ich ganz nachlässig »Vermutlich kehrt Mr Rochester noch fürs Erste nicht zurück « »In der That kehrt er zurück – in drei Tagen schon wie er sagt Das würde also am nächsten Donnerstag sein und zwar kommt er nicht allein Ich weiß nicht wie viele von den feinen Leuten von Leas mit ihm kommen er schickt mir nur die Weisung daß all die besten Fremdenzimmer in Stand gesetzt werden und die Bibliothek und die Salons sollen gereinigt werden und aus dem Wirtshause zum heiligen Georg in Millcote soll ich mir Hilfspersonal für die Küche holen lassen oder wenn nicht von dort so von irgend einem andern Orte Die Damen werden ihre Kammerjungfern und die Herren ihre Kammerdiener mitbringen wir werden also ein volles Haus haben « Und Mrs Fairfax verschlang schnell ihr Frühstück und eilte von dannen um mit den Operationen zu beginnen Wie sie es vorausgesagt brachten die drei Tage Beschäftigung genug Ich hatte immer geglaubt daß all die Zimmer in Thornfield-Hall aufs schönste gereinigt und arrangiert gewesen seien Aber es scheint daß ich mich geirrt hatte Drei Frauen wurden geholt um Hilfsdienste zu leisten und niemals habe ich vorher und nachher ein solches Scheuern solches Bürsten solches Waschen von Wänden solches Ausklopfen von Teppichen solches Herabnehmen und Aufhängen von Bildern solches Polieren von Spiegeln und Kronleuchtern solch ein Anzünden von Kaminfeuern in Schlafzimmern solch ein Lüften von Betttüchern und Federbetten auf Küchenherden u s w u s w gesehen Adele rannte inmitten all dieser Vorgänge wie wild umher Die Vorbereitungen für die Besucher und die Aussicht auf ihre Ankunft schienen sie förmlich in Extase zu versetzen Sie wollte daß Sophie all ihre »Toiletten« wie sie ihre Kleider nannte genau durchsehen solle jene welche »passées« seien seien wieder aufzufrischen und die neuen zu nähen und aufzuputzen Was sie selbst anbetraf that sie nichts als in den Vorderzimmern umherzulaufen auf die Bettstellen hinauf und wieder herab zu springen und sich vor den enormen Feuern welche in den Kaminen emporloderten auf den aufgehäuften Matratzen und Kopfkissen und Federpolstern umherzuwälzen Von allen Schulpflichten war sie dispensiert Mrs Fairfax hatte mich gezwungen ihr Dienste zu leisten und ich war während des ganzen Tages in den Vorratskammern ihr und der Köchin helfend oder auch sie in ihrer Arbeit hindernd ich