mir keine genauere Auskunft über die Ursache oder die Art von Mr Rochesters Prüfungen geben Sie behauptete daß sie auch für sie ein Geheimnis seien und daß alles was sie wisse nur auf Vermutungen basiere Es war augenscheinlich daß sie wünschte ich möge den Gegenstand fallen lassen – Und das that ich auch Vierzehntes Kapitel Während vieler der folgenden Tage sah ich Mr Rochester wenig Des Morgens schien er ganz von Geschäften in Anspruch genommen und am Nachmittag kamen gewöhnlich Herren aus Millcote oder der Nachbarschaft um ihre Besuche zu machen und zuweilen auch um am Mittagessen teilzunehmen Als seine Verrenkung soweit geheilt war daß sie ihm wiederum gestattete auszureiten machte er viele und weite Ritte Wahrscheinlich erwiderte er jene Besuche denn gewöhnlich kam er erst spät in der Nacht zurück Während dieser Zeit wurde auch Adele nur selten zu ihm geholt und meine ganze Bekanntschaft mit ihm beschränkte sich auf eine gelegentliche Begegnung in der Halle auf der Treppe oder in der Galerie zuweilen ging er hochmütig und kalt an uns vorüber und nahm von meiner Gegenwart nur durch eine steife Verbeugung oder einen kalten Blick Notiz ein anderes Mal hingegen lächelte er wieder und begrüßte mich mit der zwanglosen Höflichkeit eines Gentleman Seine wechselnde Laune beleidigte mich nicht denn ich sah bald ein daß meine Person mit diesen Wechseln nichts zu thun hatte die Ebbe und Flut hing von Ursachen ab mit denen ich in keiner Verbindung stand Eines Tages hatte er zum Mittagsessen Gäste gehabt und während desselben hatte er meine Zeichenmappe holen lassen ohne Zweifel zu dem Zweck um ihren Inhalt zu zeigen Die Herren entfernten sich früh um einer öffentlichen Versammlung in Millcote beizuwohnen wie Mrs Fairfax mir mitteilte da der Abend aber naßkalt und rauh war begleitete Mr Rochester sie nicht Bald nachdem sie sich entfernt hatten zog er die Glocke Es kam der Befehl daß Adele und ich nach unten kommen sollten Ich bürstete Adelens Haar und machte sie zierlich und nachdem ich mich vergewissert hatte daß ich in meinem gewöhnlichen Quäkerputz war der keiner »Retouche« bedurfte – da alles zu fest und einfach und glatt die Haarfrisur einbegriffen um eine Unordnung zuzulassen – gingen wir hinunter Adele fragte mich ob ich glaube daß der petit coffre endlich angekommen sei denn durch irgend einen Irrtum hatte seine Ankunft sich bis jetzt verzögert Ihre Hoffnung ging in Erfüllung da stand er der kleine Karton auf dem Tische beim Eintritt fielen unsere Blicke sogleich auf denselben Instinktiv schien sie ihn zu erkennen »Ma boîte ma boîte « rief sie aus und lief auf den Tisch zu »Ja da ist deine ›boite‹ endlich Nimm sie dir in eine Ecke du echte Tochter des schönen Paris und amüsiere dich mit dem Auspacken « sagte Mr Rochester mit seiner tiefen und ziemlich sarkastischen Stimme die aus einem großen tiefen Lehnstuhl vom Kamin her ertönte »Und merke es dir « fuhr er fort »quäle mich nicht mit den Details des anatomischen Prozesses oder irgend einer Bemerkung über die Zustände