der Mitte desselben angelangt setzte ich mich auf einen Steg nieder der dort in eines der Felder führte Den Mantel enger um mich ziehend und meine Hände im Muff bergend fühlte ich nichts von der Kälte obwohl es tüchtig fror wie an einer Eisrinde am Pflaster zu sehen war das ein kleines Bächlein vor einigen Tagen bei einem raschen Thauwetter überschwemmt hatte Von meinem Sitze aus konnte ich nach Thornfield hinabblicken das graue Gebäude mit seinen Zinnen war der bemerkenswertheste Gegenstand unten im Thale gegen Westen erhob sich das Gehölze und die Krähenzucht Ich wartete bis die Sonne hinter den Bäumen verschwand und rein und carmoisinroth unterging Dann ging ich nach Osten zu Oben auf der Spitze des Hügels stand der aufgehende Mond noch blaß wie eine Wolke nahm er doch von Minute zu Minute an Glanz zu und sah auf Hay hernieder das halb zwischen Bäumen versteckt aus feinen Schornsteinen einen bläulichen Rauch emporsandte noch war ich eine volle Meile entfernt und schon konnte ich bei der tiefen rings herrschenden Ruhe die schwachen Laute der Lebendigkeit in seinen Häusern vernehmen Auch das Rauschen von Strömen unterschied ich in welchen Thälern und Schluchten konnte ich wohl nicht sagen allein es gab so viele Berge über Hay hinaus und gewiß flossen viele Flüßchen durch die Schluchten Die Ruhe des Abends ließ das Murmeln des nächsten Baches und das Rauschen des fernsten Stromes gleich gut ans Ohr gelangen Ein nahes Geräusch verdrängte mit einemmale das ferne und doch so helle Gemurmel ein massives Getrampel ein metallener Schall welcher das sanfte Geplätscher der Wellen verwischte gleichwie auf einem Gemälde eine feste Felsenmasse oder die knorrigen Aeste einer starken Eiche dunkel und stark im Vordergrund aufgetragen die blauen Hügel den sonnigen Horizont die glänzenden Wolken der luftigen Entfernung wo eine Farbe in die andere verschwimmt in den Hintergrund treten lassen Das Geräusch kam vom Steinwege her ein Pferd kam heran noch verbargen es die Krümmungen des Weges aber es näherte sich Ich wollte eben von meinem Platze fortgehen da indessen der Pfad schmal war blieb ich sitzen um es vorbei zu lassen Damals war ich jung und eine Unzahl düsterer und freundlicher Phantasiegebilde bevölkerten mein Inneres auch die Erinnerungen an Ammenmärchen hatten unter anderen Ruinen ihren Plat und wenn sie auf die Oberfläche kamen gab ihnen die Reife der Jugend eine weit größere Kraft und Lebendigkeit wie sie die Kindheit nie verleihen konnte Während das Pferdegetrappel näher kam und ich der Ankunft des Reiters im Abenddunkel entgegensah erinnerte ich mich an einige von Bessie's Märchen in welchen ein nordenglisches Gespenst Namens Gytrash eine große Rolle spielte welches in der Gestalt eines Pferdes eines Maulthieres und eines großen Hundes einsame Wege heimsuchte und zuweilen auf verspätete Reisende zukam wie eben jetzt das erwartete Pferd auf mich losging Es war schon sehr nahe aber noch immer nicht sichtbar auf einmal hörte ich nebst den Hufschlägen ein Rascheln in der Hecke und unten knapp an den Haselsträuchen glitt ein großer Hund hin dessen schwarz und weiß geflecktes