ein Sie müssen natürlich die Identität Ihrer Person beweisen fuhr St John fort was Ihnen indessen nicht schwer fallen wird und können dann sofort den Besitz Ihres Vermögens antreten das in englischen Fonds angelegt ist und worüber Briggs bereits alles Nöthige veranlaßt hat Wie hatte sich doch das Blatt gewendet Es ist ein schönes Ding lieber Leser in einem Augenblicke von der bittersten Armuth zum behäbigen Wohlstand zu gelangen aber keineswegs eine Sache die man mit einemmale begreift und schätzen lernt Ueberdies gehen die Worte Legat Erbschaft Hand in Hand mit den Worten Tod Begräbniß Mein Onkel mein einziger Anverwandter war also todt seitdem ich von seiner Existenz gehört hatte hegte ich immer im Stillen die Hoffnung ihn eines Tages sehen zu können und nun war dieselbe für ewige Zeiten vernichtet Ferner kam dieses Geld nur mir und keiner sich glücklich fühlenden Familie zugute nur mir allein Aber es macht mich unabhängig und es ist eine schöne Sache um die Unabhängigkeit Dieser Gedanke hob meine Brust im stolzen Selbstgefühl Endlich glättet sich Ihre Stirne sagte Mister Rivers ich dachte Medusa hätte Sie angesehen und versteinert Vielleicht fällt es Ihnen ein zu fragen wie schwer Sie jetzt sind Nun wir schwer wiege ich O eine Kleinigkeit Wirklich kaum der Rede werth Zwanzigtausend Pfund aber was ist das Zwanzigtausend Pfund Neue Ursache des Erstaunens Ich hatte auf vier oder fünftausend Pfund gerechnet Diese Nachricht benahm mir in der That für einige Augenblicke den Athem Mister St John den ich noch nie lachen gehört lachte von ganzem Herzen Wohlan sagte er wenn Sie einen Mord begangen und wenn ich Ihnen eröffnet hätte Ihr Verbrechen sei entdeckt könnten Sie kaum mehr erschrocken sein Die Summe ist zu groß denken Sie nicht es sei ein Irrthum unterlaufen Keineswegs Vielleicht haben Sie die Ziffern nicht gut angesehen und es heißt zweitausend statt zwanzigtausend Die Summe ist in Buchstaben nicht in Ziffern ausgeschrieben und es heißt ganz zuverlässig zwanzigtausend Ein Gefühl überkam mich gleich demjenigen eines Individuums von ganz schwacher Verdauung das sich urplötzlich ganz allein an einer Tafel sieht auf welcher für hundert Personen aufgetragen wird Mister Rivers stand nun auf und nahm seinen Mantel um Wenn die Nacht nicht gar so kalt wäre bemerkte er würde ich Ihnen Hannah herschicken daß Sie Ihnen Gesellschaft leiste Sie sehen so verzweiselt unglücklich aus daß ich Sie nicht gerne allein lasse Aber die arme Hannah könnte die Schneewehen nicht so gut durchschreiten als ich ihre Beine sind nicht ganz so lang und ich muß Sie daher schon mit Ihren Schmerzen allein lassen Gute Nacht Warten Sie noch eine Weile rief ich Es wundert mich wie Mister Briggs dazu kam Ihnen meinetwegen zu schreiben oder wie es ihm einfallen konnte daß Sie ihn in diesem entlegenen Winkel in seinen Nachforschungen unterstützen würden O ich bin ein Geistlicher sagte er und an die Geistlichkeit wendet man sich oft in sonderbaren Angelegenheiten Und wieder erfaßte er die Thürklinke Das genügt mir nicht Es ist eine sonderbare Angelegenheit fügte ich hinzu ich