Er sagte dieses in seiner eigenthümlichen Redeweise mit leiser doch erregter Stimme und sah mit seiner Rede zu Ende gekommen nicht nach mir sondern ach der untergehenden Sonne nach der auch ich blickte Wir wandten beide dem Pfade der vom Felde zur Gartenthür führte den Rücken Wir vernahmen keine Tritte auf dem weichen Grasboden und waren daher mit Recht nicht wenig überrascht als wir eine muntere sanft klingende Stimme sprechen hörten Guten Abend Mister Rivers guten Abend alter Carlo Ihr Hund erkennt gute Freunde schneller als Sie Sir er spitzte die Ohren und wedelte mit dem Schweife als ich noch am anderen Ende des Feldes war und Sie kehren mir noch immer den Rücken Wiewohl Mister Rivers bei den ersten Lauten zusammengefahren war als hätte ihn der Blitz getroffen so stand er doch noch am Schlusse der Anrede in derselben Stellung da die Arme auf den Gartenzaun gestützt Endlich drehte er sich gemessen und langsam herum Eine zauberische Erscheinung war neben ihm wie aus der Erde emporgestiegen eine jugendliche anmuthige weißgekleidete Gestalt die Umrisse voll doch zart und als sie von dem Hunde der sie geliebkost hatte emporsah und ihren langen Schleier zurückschlug leuchtete mir ein Gesicht von vollkommener Schönheit entgegen Vollkommene Schönheit ist ein starker Ausdruck aber ich nehme ihn nicht zurück und ändere ihn kein Haar breit das zarteste rosigste Gesicht makellos wie eine Lilie welches je unter dem gemäßigten Himmel Albions erblühte rechtfertigte in diesem Falle die gebrauchte Bezeichnung auf das glänzendste Das Mädchen hatte feine regelmäßige Züge ein großes dunkles Auge lange Wimpern feingezeichnete Brauen eine glatte weiße Stirne die lebhaften gefärbten Schönheiten so wohl ansteht Frische volle Wangen kirschrothe Lippen schöne weiße Zähne ein reizend geformtes Kinn mit einem Grübchen ein üppiger Haarwuchs vollendeten das herrliche Meisterstück Ich war sprachlos vor Verwunderung über das liebliche Geschöpf die Natur mußte es in einer ganz besonders guten Laune geformt haben da sie ihren Liebling mit der großmüthigsten Freigebigkeit bedacht hatte Was mochte wohl St John Rivers von diesem irdischen Engel halten So frug ich mich während er sich zu dem Mädchen wandte und suchte wie natürlich die Antwort auf seinem Gesichte zu lesen Allein er hatte seinen Blick bereits wieder von der Peri weggewandt und betrachtete einen Busch Maiblümchen am Gartenzaune Ein lieblicher Abend doch viel zu spät für Sie um allein auszugehen sagte er die Blümchen mit dem Fuße zertretend O ich kam erst diesen Nachmittag von S sie nannte eine zwanzig Meilen entlegene große Stadt zurück Papa sagte mir Sie hätten Ihre Schule eröffnet und die neue Lehrerin wäre auch schon da und so setzte ich nach dem Thee meinen Hut auf und lief hierher um sie zu sehen Ist 's die hier auf mich zeigend Ja erwiderte St John Glauben Sie wohl daß es Ihnen auf die Länge in Morton gefallen wird frug sie mich mit naiver Einfalt die wenn natürlich so sehr gefällt Ich hoffe es und es sprechen viele Gründe dafür Fanden Sie Ihre Schülerinnen so aufmerksam wie Sie es erwarteten Vollkommen