ihre Schwester Kommen Sie und seien Sie folgsam Mich bei der Hand fassend zwang sie mich zum Aufstehen und führte mich in das anstoßende Gemach Setzen Sie sich aufs Sopha sagte sie während wir uns auskleiden und den Thee bereiten Wieder eine der Freiheiten welche wir uns im Moorhause nehmen die nämlich daß wir uns unsere Mahlzeiten selbst bereiten wenn es uns gerade einfällt oder wenn Hannah bäckt wäscht und plättet Sie verließ die Stube schloß die Thutr hinter sich zu und ließ mich mit Mister St John allein der mir gegenüber saß und ein Buch oder eineZeitung in der Hand hielt Ich betrachtete zuerst das Zimmer und dann den jungen Mann Das Sprachzimmer war ein nicht sehr großes einfach doch beguem sauber und nett möblirtes Gemach Die altmodischen Stühle und der Tisch von Nußbaumholz glänzten wie Spiegelglas Einige alterthümliche Porträts von Männern und Frauen aus früheren Jahrhunderten hingen an den übertünchten Wänden ein Glasschrank enthielt einige Bücher und etwas Porzellangeschirr In der ganzen Stube war kein überflüssiger Zierrath kein modernes Einrichtungsstück zu sehen mit Ausnahme zweier Arbeitskästchen und eines Damenpultes von Rosenholz welche auf einem Seitentischchen standen Die gesammte Zimmereinrichtung Teppiche und Vorhänge mit inbegriffen trug das Gepräge der gewissenhaftesten Ordnung und der sorgfältigsten Reinlichkeit Mister St John saß regungslos da wie eines der alten Porträts an der Wand Seine Augen hafteten auf der Seite die er gerade las und seine Lippen waren geschlossen ich hatte also Gelegenheit ihn ungestört und unbemerkt zu betrachten als wäre er eine Bildsäule gewesen Er mochte etwa achtundzwanzig bis dreißig Jahre zählen seine Gestalt war groß und schlank sein Gesicht ein griechisches wahrhaft classisches Profil ungemein anziehend Nur selten mochte das Antlitz eines Engländers dem antiken Modell so genau entsprechen als das seinige und wohl durfte ihm der sich eines so harmonischen Gesichtsausdruckes erfreute die Unregelmäßigkeit meiner Züge unangenehm auffallen Sein Auge war blau und groß von dunklen Wimpern beschattet seine hohe Stirne weiß und makellos wie Alabaster und von natürlichen schönen Locken anmuthig umwallt Dennoch machte er auf den Beschauer nicht den angenehmen Eindruck eines sanften empfänglichen ja nicht einmal den eines heiteren Gemüthes Wie er so ruhig da saß glaubte ich um seine Nase um seinen Mund auf seiner Stirne die Anzeichen eines unruhigen unbeugsamen Charakters zu entdecken Weder sprach er ein Wort zu mir noch blickte er mich an so lange seine Schwestern abwesend waren Diana die während des Zurichtens des Thees durch die Stube kam brachte mir einen kleinen auf dem Ofen gebackenen Kuchen Essen Sie das einstweilen sagte sie Sie müssen sehr hungrig sein Hannah sagte Sie hätten außer etwas Grütze seit dem Frühstück nichts zu sich genommen Ich nahm das Gebotene dankbar an denn mein Appetit war sehr groß Mister Rivers schloß nunmehr sein Buch näherte sich dem Tisch und heftete sich auf einem Stuhl niederlassend den Blick seiner schwärmerischen blauen Augen auf mich Die unartige Starrheit die forschende Entschiedenheit dieses Blickes zeigte zur Genüge Mister Rivers habe es bisher absichtlich nicht aus Bescheidenheit vermieden die fremde