Wolken auf und der Schimmer war demjenigen des Mondes zu vergleichen wenn er im Begriffe ist durch den Nebel zu brechen Ich sah seiner Ankunft mit eigenthümlicher Bangigkeit entgegen als sollte seine Scheibe die Worte eines Schicksalsspruches enthalten Endlich zertheilten sich die Wolken aber es war nicht der Mond der sichtbar wurde sondern eine weiße menschliche Gestalt die ihr strahlendes Antlitz zur Erde neigte Sie sah mich an Sie flüsterte meinem Herzen die aus unendlicher Ferne herübertönenden doch ganz deutlich vernehmbaren Worte zu Fliehe die Versuchung meine Tochter Ich will es theure Mutter antwortete ich aus diesem bedeutungsvollen Traume erwachend Es war noch Nacht aber eine kurze Julinacht wo sich bald nach Mitternacht die Morgendämmerung einstellt Es ist nicht zu früh mit der Ausführung meines Vorsatzes zu beginnen dachte ich Ich erhob mich Ich war angezogen denn ich hatte bloß meine Schuhe abgelegt Ich wußte wo ich in meiner Commode etwas Wäsche ein Armband und einen Ring zu suchen hatte Bei dieser Gelegenheit kam mir ein Halsband von Perlen in die Hände welches mir Mister Rochester vor einigen Tagen aufgedrungen hatte Ich ließ es zurück es war nicht mein Eigenthum es hatte der Traumgestalt von einer Braut gehört die nun in Nebel zer flossen war Die anderen Gegenstände band ich in ein Packet zusammen meine Börse mit zwanzig Shillingen meinem ganzen Vermögen steckte ich zu mir Ich setzte meinen Strohhut auf nahm meinen Shawl um erfaßte das Päckchen und die Schuhe die ich erst im Freien anziehen wollte und stahl mich zur Stube hinaus Adieu gute Mistreß Faitfax flüsterte ich bei ihrer Thür vorübergleitend Adieu meine theure Adela sagte ich mit einem Blicke nach der Kinderstube Ich konnte nicht hineintreten und sie ein letztesmal in meine Arme schließen ich hatte ein feines Gehör zu täuschen das vielleicht gerade in diesem Augenblicke aufpaßte Ich wollte bei Mister Rochester 's Stube rasch vorüber schreiten doch mein Herz stand still als ich seiner Schwelle nahe kam und auch mein Fuß blieb zögernd stehen Weder Schlaf noch Ruhe herrschte in dem Gemache dessen Bewohner rastlos auf und ab ging und seufzte Ein Himmel ein irdischer Himmel war für mich darin bereit ich durfte nur hineingehen und sagen Mister Rochester ich will Sie lieben und bei Ihnen bis zu meinem Tode ausharren und ein nie geahntes Paradies eröffnete sich mir Ich dachte daran Mein theurer Gebieter der nun nicht schlafen konnte sah dem Tage ungeduldig entgegen Ich wußte er werde gleich des Morgens nach mir schicken und mich nicht mehr finden er werde überall nach mir suchen doch umsonst Er wird sich verlassen und elend fühlen stellte ich mir vor Gerzweiflung wird dem Schmerze über verschmähte Liebe folgen Meine Hand wollte nach der Thürklinke greifen ich zog sie hastig zurück und eilte rasch weiter Wie im Traume ging ich die Treppe hinab ich wußte was ich zu thun hatte und that es mechanisch In der Küche suchte ich den Schlüssel zur Hinterthür etwas Oel und eine Feder den Schlüssel und das Schloß einzuölen Ich trank