sie sei todt Als die Flitterwochen zu Ende waren erfuhr ich die Wahrheit sie war bloß wahnsinnig und in einem Tollhaus eingesperrt Noch ein jüngerer Bruder war da ein vollkommen blödsinniger Junge Der ältere Bruder den Sie kennen wird wohl auch früher oder später um seinen Verstand kommen Ihn allein vermag ich nicht zu hassen während ich die ganze Sippschaft verabscheue wenigstens hat er ein ziemlich gutes Herz das sich in der beständigen Teilnahme an Schicksale seiner Schwester und in einer hündischen Anhänglichkeit kundgiebt die er für meine Person hegt Mein Vater und mein Bruder Russell wußten dies alles aber sie dachten bloß an die dreißigtausend Pfund und schlossen sich der Verschwörung gegen mich von ganzem Herzen an Das waren traurige Entdeckungen allein mit Ausnahme der böswilligen und betrügerischen Verheimlichung hätte ich meinem Weibe darüber nie einen Vorwurf gemacht selbst dann nicht als ich fand ihr Wesen sei ganz von dem meinigen verschieden ihre Neigungen meinen Grundsätzen entgegengesetzt ihre Gesinnungen gemein ihr Geist beschränkt und jeder edleren Regung unfähig Keinen Abend keine Stunde konnte ich mit ihr in gemüthlicher Unterhaltung zubringen denn ich mochte was immer für einen Gegenstand zur Sprache bringen sie gab der Unterredung sofort einen gemeinen albernen Anstrich An einen geordneten Haushalt war nicht zu denken denn kein Dienstbote hielt die fortwährenden Ausbrüche ihrer bösen Laune und der Pein der Befolgung ihrer sinnlosen sich widersprechenden Anordnungen aus Und dennoch hielt ich an mich vermied jeden Zank ließ den Gedanken an vernünftige Vorstellungen fallen und versuchte es meinen Ekel und meine Neue in mich zu verschließen Ich brachte es sogar dahin meinen Widerwillen zu unterdrücken Ich will Sie nicht mit der Aufzählung schrecklicher Einzelnheiten belästigen einige Kraftworte sollen ausdrücken was ich Ihnen zu sagen habe Ich lebte mit dem Weibe das Sie diesen Morgen sahen durch volle vier Jahre und sie machte mir in dieser Zeit wirklich die Hölle heiß Ihr Charakter reifte und entwickelte sich mit fürchterlicher Schnelligkeit ihre Laster sproßten üppig und kräftig in die Höhe nur Grausamkeit hätte ihr Wachsthum unterdrücken können und die wollte ich nicht anwenden Wie winzig war ihr Verstand und wie riesig ihre bösen Lüste Was hatte ich unter dem Fluche zu leiden der mich in der Gestalt dieses Geschöpfes verfolgte Die wohlgerathene Tochter einer elenden Mutter ließ mich Bertha Mason all die scheußlichen Auftritte erleben die nur ein Mann durchmachen kann der an ein unkeusches dem Trunke ergebenes Weib gefesselt ist Inzwischen war mein Bruder gestorben und zu Ende des vierten Jahres meiner Ehe segnete auch mein Vater das Zeitliche Ich war nun reich genug aber auch elender als der ärmste Bettler ein schmutzig lasterhaftes im Schlamme der Gemeinheit versunkenes Wesen war mir an den Hals gebunden und vom Gesetze und der Gesellschaft als mein zweites Ich anerkannt Und ich konnte es durch keinen gesetzlichen Schritt los werden denn die Aerzte machten nun die Entdeckung mein Weib sei wahnsinnig und in der That hatten ihre maßlosen Ausschweifungen den in ihr schlummernden Keim des Uebels frühzeitig geweckt Meine Erzählung gefällt Ihnen