zu sein die ganze Nacht hindurch hörte ich nur drei Laute in drei langen Zwischenräumen einen Tritt eine augenblickliche Erneuerung des knurrenden Hundegebells und einen tiefen Seufzer Nun machte ich mir meine eigenen Gedanken Welches war das Verbrechen das verkörpert in diesem sonst stillen Gebäude herumschlich und von dem Besitzer weder hinausgetrieben noch unterdrückt werden konnte Welches das Geheimniß das sich bald in einer Feuersbrunst bald in einer blutigen That in den ruhigen Stunden der Nacht offenbarte Was für ein Geschöpf war es das in die Gestalt eines gewöhnlichen Frauenzimmers vermummt bald wie ein böser Geist hohnlachte bald wie eine nach Leichnamen suchende Hyäne heulte Und der Mann den ich in meiner Obhut hatte dieser ruhige Fremdling von alltäglichem Aussehen wie kam der in dieses geheimnißvolle Gewebe und warum war die Furie gerade über ihn hergefallen Wie kam es daß er in später Nachtstunde statt in seiner Stube zu schlafen diesen abgelegenen Theil des Hauses aufgesucht hatte Ich hatte es gehört wie ihm Mister Rochester seine Stube eine Treppe tiefer anwies was brachte den Mann in diese Höhle des Schreckens Warum blieb er nun so ruhig troy der ihm zugefügten Gewaltthat Weshalb beugte er sich so willig Mister Rochester 's Anordnng stille zu sein Und warum stellte überhaupt Mister Rochester ein solches Verlangen Sein Gast war angefallen er selbst bei einer früheren Gelegenheit am Leben bedroht worden und beide Schandthaten hüllte er in geheimnißvolles Dunkel und überlieferte sie der Vergessenheit Weiter fiel Mister Mason 's Unterwürfigkeit Mister Rochester gegenüber außerordentlich auf die wenigen Worte die der Letztere in meiner Gegenwart gesprochen zeigten mir zur Genüge welche Herrschaft derselbe über die Unentschiedenheit des Ersteren ausübte Es war augenscheinlich daß der Einfluß der rastlosen Energie des Einen auf die windelweiche Gemüthsbeschaffenheit des Anderen schon von einem früheren Umgange herstammen mußte was war dann die Ursache von Mister Rochester 's Verzweiflung als ich ihm Mister Mason's Anwesenheit meldete Warum hatte ihn der bloße Name dieses jeden Widerstandes unfähigen Individuums das er nun wie ein Kind am Gängelbande führte am Abend zuvor zu Boden geworfen wie der Blitz eine Eiche niederschmettert Oh sein Blick und seine Blösse waren mir frisch im Gedächtniß als er mir zuflüsterte Jane mich hat ein fürchterlicher Schlag getroffen ein fürchterlicher Schlag hat mich getroffen Jane Lebhaft erinnerte ich mich wie sein Arm gezittert als er sich auf mich stützte und es konnte keine Kleinigkeit sein die im Stande war den entschlossenen Geist und kräftigen Körper Fairfax-Rochester 's zum Erbeben zu bringen Wann wird er nun kommen Wann wird er kommen rief es in meinem Herzen als die Nacht gar kein Ende nehmen wollte als mein blutender Patient abwechselnd ächzte seufzte und ohnmächtig wurde und weder Tag noch Hilfe nahte Wie oft hatte ich seitdem das Wasserglas an Mason 's blasse Lippen gehalten wie oft ihn mit dem Riechsalze zum Leben erweckt endlich brachten meine Bemühungen gar keine Wirkung hervor körperliche und geistige Schmerzen der große Blutverlust alles vereinigte sich um die Kräfte des Verwundeten vollends zu erschöpfen Er wimmerte