in den Sattel furchtbare Gesichter schneidend weil die Anstrengung ihm Schmerzen bereitete Nun sagte er geben Sie mir gefälligst meine Reitpeitsche sie liegt dort unter der Hecke Ich suchte und fand sie Danke jetzt beeilen Sie sich Ihren Brief in Hay abzugeben und kommen Sie so schnell als möglich zurück Er spornte sein Pferd das erst einen entsetzten Sprung nach rückwärts machte und dann in der Richtung auf Thornfieldhall davon jagte der Hund raste hinterdrein und alle Drei entschwanden meinen Blicken Ich nahm meinen Muff auf und setzte meinen Weg fort Der Zwischenfall versetzte mich in eine angenehme erregte Stimmung es war ja kein romantisches oder interefsantes Abenteuer was ich erlebt hatte aber doch ein Ereignis das wenigstens in eine Stunde meines einförmigen Leben etwas Abwechslung gebracht hatte Meine Hilfe war in Auspruchgenommen worden ich war erfreut etwas genützt zu haben so unbedeutend meine That auchwar ich hatte doch etwas geleistet ich war meines bisher unthätigen Lebens so durchaus müde Außerdem hatte ich mit dem neuen Gesicht meinem Gedächtnis ein neues Portrait einverleiht es war noch dazu sehr von denjenigen verschieden welche ich bis jetzt darin bewahrte einmal weil es ein männliches war und dann weil es düster ernst und streng aussah Ich hatte es immer noch vor mir als ich in Hay ankam und den Brief in den Schalter warf und ich sah es den ganzen Weg über wie ich bergab nach Hause ging Als ich wieder an den Stein kam stand ich einen Augenblick still und horchte als ob ich dächte ich müsse wieder den Hufschlag des Pferdes auf dem Fußwege hören und den Reiter und den Neufundländer wieder erscheinen sehen ich sah nur die Hecke und eine geköpfte Weide vor mir vom Mondlicht bestrahlt ich hörte nur das schwache Säuseln des Windes der sich in den Bäumen um Thornfield erhob das noch eine Meile entfernt war als ich meinen Blick über die Front des Herrenhauses gleiten ließ gewahrte ich Licht in einem Fenster das mahnte mich daran daß ich mich verspätet hatte und ich beschleunigte meine Schritte Ich kehrte ungern nach Thornfield zurück Seine Schwelle überschreiten hieß wieder dem alten Einerlei anheimfallen ich mußte wieder die einsame totenstille Halle durchkreuzen die matterleuchtete Treppe emporsteigen um in mein eigenes kleines Zimmer zu gelangen mußte wieder mit der gleichmäßig ruhigen Mrs Fairfax die langen Winterabende verleben mit ihr ganz allein der Gedanke war geeignet die frohe Erregung welche mein Spaziergang in mir erzeugt vollständig auszulöschen mein Leben floß zu einförmig dahin und ich verlernte die sichere behagliche Existenz welche mir meine Stellung bereitete nach ihrem wahren Wert zu schätzen Welche Wohlthat würde es für mich gewesen sein wenn ich eine Zeit lang mitten in die Stürme des Lebens und das Ringen und Kämpfen um mein tägliches Brot hinein verseht worden wäre und die rauhe und bittere Erfahrung mich gelehrt hätte mich nach der Ruhe zu sehnen die mich jetzt bedrückte Ich zögerte am Parkthor ich schlich langsam über den Grasplatz ich ging vor dem Hause auf und ab die