und als die Dämmerung hereinbrach mußte ich immer daran denken wie weit sehr weit wir nun von Gateshead waren Wir kamen durch keine Städte mehr die Gegend wurde ganz anders große dunkle Hügel erhoben sicham Horizont als es dunkler wurde fuhren wir in ein Thal hinab zuletzt konnte ich nichts mehr sehen aber ich hörte daß der Wind sich erhob und durch die Kronen der Bäume sauste Eingelullt durch diese Musik verfiel ich endlich in Schlaf Ich hatte nicht lange geschlafen als das Gefährt plötzlich stillstand Ich erwachte schlug die Augen auf und sah den Kutschenschlag offen davor stand eine Frau welche mir nach ihrem Anzuge eine Dienerin zu sein schien Ist hier ein kleines Mädchen Jane Eyre genannt fragte sie Ich antwortete Ja Man hob mich aus den Wagen gab meinen Koffer vom Verdeck herunter und der Wagen eilte sogleich weiter Ich war ganz steif vom langen Sitzen und ganz benommen von dem Stoßen und Rütteln der Kutsche ich suchte mich zu ermuntern und zu sehen wo ich mich befand Regen Wind und Dunkelheit erfüllten die Luft dessen ungeachtet nahm ich undeutlich eine Mauer wahr und in derselben eine geöffnete Thür Diese Thür durchschritt ich mit meiner neuen Führerin welche dieselbe wieder fest verschloß Ich konnte jetzt ein großes Haus mit vielen Fenstern sehen in einigen brannte Licht ein breiter Kiesweg führte auf das Haus zu wir wurden eingelassen man führte mich durch einen langen Gang in ein Zimmer in dem ein Kaminfeuer brannte und ließ mich allein Ich wärmte meine erstarrten Finger an der Flamme und schaute mich um es brannte kein Licht aber bei dem flackernden Schein des Feuers konnte ich tapezierte Wände einen Teppich Fenstervorhänge und glänzend mahagoni Möbel sehen es war ein Sprechzimmer nicht so groß und elegant wie das Besuchszimmer in Gateshead aber behaglich ich gab mir Mühe herauszufinden was ein Gemälde darstellte das an der Wand hing als die Thür aufging und eine Gestalt mit Licht hereintrat der eine zweite auf dem Fuße folgte Die erste war eine große Dame mit schwarzem Haar dunklen Augen und einer hohen weißen Stirn Sie war in einen Shawl gehüllt trug sich grade und hatte ein ernstes Gesicht Kind ist noch gar zu jung um eine solche Reise allein zu machen sagte sie indem sie das Licht auf den Tisch stellte Sie betrachtete mich einige Minuten hindurch aufmerksam und fügte dann hinzu Es wird am besten sein sie gleich zu Bett zu bringen sie sieht angegriffen aus Bist Du müde mein Kind fragte sie mich ihre Hand auf meine Schulter legend Ja ein wenig Und ohne Zweifel auch hungrig Geben Sie ihr etwas zu essen bevor fie zu Bett geht Miß Miller Hast Du Dich um hierher zu kommen zum ersten Male von Deinen Eltern getrennt Kleine Ich erzählte ihr daß ich keine Eltern hätte Sie fragte wie lange sie tot seien wie alt ich wäre wie ich hieße ob ich schon lesen schreiben und etwas nähen könne dann klopfte sie mir freundlich die Backen sagend daß