es nicht lassen das fatale Trinken Sie war so schlau sie hat mir wieder den Schlüssel aus der Tasche gezogen und das Haus in Brand gesteckt so kam es in abgerissenen Sätzen von ihren Lippen bis Rauch und Dampf ihre Stimme erstickten Wir hatten glücklich die letzte Treppe erreicht sie stand auf einer Seite in hellen Flammen aber an der anderen war es noch möglich hinunter zu kommen ich zog Grace hinter mir her nun waren wir unten nur noch wenige Schritte dann hatten wir die Ausgangsthür erreicht ich setzte schon einen Fuß auf die Schwelle da ertönte ein furchtbarer Krach und besinnungslos stürzte ich zusammen Entsetzt blickte ich zu Mr Rochester auf als müßte ich mich versichern daß er es wirklich war der mich lebend in seinen Armen hielt Ja ich bin es Jane noch lebend und heil sagte er mich fest an das Herz drückend und liebevoll lächelnd auf mich niederschauend aber es hat lange gedauert bis ich wieder zu mir selbst kam nach monatelangem Krankenlager genas ich endlich die arme Grace haben sie nicht mehr lebend unter den Trümmern hervorgezogen und Mrs Fairfax ist auch vor wenigen Wochen erst von einer schlimmen Krankheit erstanden die der Schreck und die Aufregung ihr zugezogen haben Jetzt ist sie aber wieder munter und überwacht den Bau des neuen Hauses das sich aus den Trümmern erhebt wenn Du als Mrs Rochester dort einziehst Geliebte dann wird sie es wieder zu einem Schmuckkästchen hergerichtet haben denn niemand wie sie führt so gewissenhaft jede Anordnung aus die ich treffe Aber es muß noch lange Zeit vergehen bis wir in das wieder erstandene Heim einziehen können Adele muß ihre kleine Erzieherin noch eine Weile entbehren Ich habe sie vorläufig in eine Pension in der Schweiz gebracht und ihr versprochen sie zu besuchen wenn ich mit Mrs Rochester auf meiner Tour durch Europa auch in dieses Land komme Nun muß ich aber zuerst danach trachten Dich durch ein unauflösliches Band an mich zu fesseln denn über Deine Natur bin ich noch immer nicht klar geworden Jane ob Du aus dem Geschlecht der Elfen stammst und ich riskiere daß Du mir auf einem Mondenstrahl wieder enteilst oder ob diese Perlen die jetzt aus Deinen Augen über die Wangen rollen der Meerestiefe entstammen und darauf hindeuten daß Du die Nixen zu Deiner Sippschaft zählst und ich fürchten muß daß Du von mir zu ihnen in die blaue Tiefe fliehst Laß sie mich fortküssen diese Perlen und sage mir ob Du mir am Altar schwören willst für das Leben bei mir auszuhalten in der Welt der Prosa Ich nickte stumm Dann sollst Du diesen Eid schwören sobald wie möglich und dann entführe ich Dich mit dem ersten Schiff dieser Insel und zeige Dir die Pracht der Erde und Dich ihr höchstes Kleinod in meinen Augen der Welt Und nun lieber Leser will ich von Dir scheiden Du hast mich treu begleitet durch die Leiden meiner Kindheit durch die Kämpfe und Erfahrungen meiner späteren Jahre bis an die Pforten