Dann will ich Leah holen und John und seine Frau wecken Nein setzen Sie sich ruhig in diesen Lehnstuhl und verhalten Sie sich mäuschenstill bis ich wiederkomme ich muß dem oberen Stockwerk einen Besuch abstatten Er ging ich verfolgte den Schein des Lichtes bis es hinter der Treppenthür verschwand und ich in tiefster Dunkelheit zurückblieb Lange Zeit verging ich wurde müde und fror und war auf dem Punkte Mr Rochesters Befehl ungehorsam zu werden und mein Zimmer wieder aufzusuchen da hörte ich Schritte Hoffentlich ist er es und nichts Schlimmeres dachte ich Er kam blaß und mit verdüsterten Zügen zurück Ich weiß wer es war sagte er es ist alles wie ich vermutete Wie Herr Er antwortete nicht Nach einigen Minuten fragte er in einem eigentümlichen Tone Sahen Sie gar nichts als Sie Ihre Stubenthür öffneten Nein Herr nur das Licht auf dem Fußboden Aber Sie hörten ein häßliches Lachen Haben Sie dieses Lachen schon öfter gehört Ja Herr es ist eine Näherin im Haus Grace Poole mit Namen sie lacht zuweilen auf diese sonderbare Art Ja Sie haben es erraten es war Grace Poole ich werde überlegen was zu thun ist sprach er in abgerissenen Sätzen Es ist mir übrigens lieb daß niemand außer Ihnen und mir mit den Einzelheiten dieses nächtlichen Ereignisses bekannt ist Sie sind nicht schwatzhaft darum werden Sie mir den Gefallen thun über diese Vorgänge zu schweigen Die Erklärung dieser Verwüstung nehme ich auf mich sagte er auf das Bett deutend jetzt gehen Sie zur Ruhe ich werde die wenigen Stunden bis zum Morgen auf dem Sofa in der Bibliothek verbringen Gute Nacht denn Herr sagte ich mich zum Gehen anschickend Wie so wollen Sie mich verlassen rief er Sie haben mich vor einem schrecklichen qualvollen Tode bewahrt und wollen wie eine Fremde von mir gehen Reichen Sie mir wenigstens die Hand zum Abschiede Ich gab ihm meine Hand die er in seine beiden nahm Sie haben mir das Leben gerettet und damit bin ich für alle Zeiten ihr Schuldner geworden Jedem Andern gegenüber würde mir eine solche Schuld unerträglich drückend sein aber Ihnen gegenüber ist es anders es macht mir Freude Ihnen so viel zu verdanken Ich wußte daß Sie mir auf irgend eine Weise Gutes thun würden wußte es als ich Sie das erste Mal sah ich las es in Ihren Augen es mußte ein Vorgefühl davon sein er stockte daß er fuhr hastig fort daß ihr Ausdruck und ihr klarer Blick mich ins innerste Herz traf Die Leute glauben an Sympathie der Seelen Märchen erzählen uns von guten Geistern es ist doch in jeder Fabel ein Korn Weisheit und Wahrheit Gute Nacht meine liebe Retterin Seine Augen glänzten wunderbar und seine Stimme klang sehr erregt Ich freue mich daß ich wach war und Gott mir beistand das Unglück von Ihnen abzuwenden sagte ich und ging In mein Zimmer zurückgekehrt warf ich mich erschöpft auf mein Bett aber der Schlaf floh mich ich wälzte mich bis zum Morgen unruhig hin und her mir