und Einsamkeit Nur ein einziges Mal hörte sie zufällig einen Teil einer Unterredung über Gratia zwischen Lea und einer der angenommenen Arbeiterinnen welche die Vermutung aussprach Sie werde wohl einen guten Lohn für ihre sonderbare Thätigkeit bekommen Nicht wahr Ja erwiderte Lea ich wollte ich bekäme so viel wie Gratia Ich und mein Mann werden zwar auch zu unserer vollen Zufriedenheit bezahlt Lord Rochester zahlt nämlich gut aber ich erhalte nicht den dritten Teil von dem was Gratia Poole erhält Sie legt sehr oft Geld zurück und könnte jedenfalls ganz allein von ihrem Ersparten leben wenn sie von Thornfield wegziehen wollte aber wahrscheinlich hat sie sich an das Haus und an ihre Beschäftigung gewöhnt und endlich ist sie ja noch nicht alt genug um nicht mehr zu arbeiten sie nimmt daher den schönen Lohn mit so lange es geht Gratia ist jedenfalls wohl eine gescheite Frauensperson fragte die Arbeiterin weiter Ja ja das ist sie antwortete Lea sie weiß auch ganz genau was sie zu thun hat aber Niemand von uns Allen möchte den Posten haben auf dem sie steht und wenn er auch noch weit mehr Geld erhalten sollte Nein ich auch nicht nm Alles in der Welt erwiderte die Andere hastig Es soll mich nur wundern ob Lord Rochester hier brach die Frau kurz ab da sie von Lea welche Jane 's Anwesenheit so eben gewahr geworden war einen Stoß mit dem Ellenbogen erhielt Weiß sie denn nichts hiervon flüsterte die Arbeiterin neugierig weiter Lea schüttelte den Kopf und gab weiter keine Antwort so daß Jane auch jetzt nichts weiter in Erfahrung brachte als daß in Thornfield ein Geheimnis existiere in welches Gratia Poole eng verwickelt sei und von dessen Kenntnis sie selbst ausgeschlossen sein sollte Der Tag zu welchem die Ankunft des Lords und seiner Gäste angesagt war brach an nachdem am Abend zuvor alle Arbeiten beendet und Zimmer Säle Kammern kurzum das ganze Haus mit alleiniger Ausnahme der Lokalitäten in welchen Gratia Poole hauste auf das sorgfältigste und eleganteste hergerichtet waren Der Lord konnte sein Eigentum schon sehen lassen Noch hatte es nicht zehn Uhr geschlagen als bereits ein Reiter in den Hof galoppierte und rasch von seinem Pferde sprang es war Patrik der Reitknecht der vom Lord vorausgeschickt war um noch einen besonderen Auftrag auszurichten er trug ein größeres Packet und einen Brief an Mistreß Harleigh und wollte sich nachdem er beide Dinge an seine Adresse befördert hatte in die Küche zu seiner Erfrischung begeben wurde aber von Mistreß Harleigh rasch mit in die Stube gezogen Kommt Patrik sprach sie und gebt Auskunft über Euren Herrn und seine Gäste Seht Mistreß Harleigh erwiderte Patrik mir wäre jetzt ein Glas Porter und einige Schnitte gutes Fleisch lieber als Euch etwas zu rapportieren denn wenn man drei Stunden in einer Tour geritten ist ohne zu ruhen so könnt Ihr Euch das wohl denken wenn Ihr auch ein Frauenzimmer seid aber da Ihr immer gütig gegen mich gewesen so will ich meinen Riesenappetit bezwingen und Euch geduldig Rede