recht schwer angekommen sein und ihr Herz belastet haben würde Als Lord Rochester ungefähr fünf Wochen von Thornfield abwesend war erhielt eines Tages Mistreß Harleigh einen Brief von der Post bei dessen Anblick sie sofort ausrief Er ist vom Herrn Jetzt werden wir wahrscheinlich erfahren ob wir ihn in den nächsten Tagen vielleicht oder erst in mehreren Jahren hier wieder zu erwarten haben und zu Gesicht bekommen Jane schrak freudig bei dieser Mitteilung zusammen während Mistreß Harleigh ihre Nase mit einer großen Brille bewaffnete und sich in den Brief vertiefend vor sich hinsprach Nun zuweilen denke ich es ist zu still hier jetzt aber haben wir eine Zeit lang tüchtig zu schaffen und es wird sehr viel Leben im Hause geben Lord Rochester kehrt wohl bald zurück fragte Jane gespannt Freilich Kind bestätigte Mistreß Harleigh in drei Tagen wird er hier sein und zwar für dieses Mal nicht allein Wen und wie viele Herren und Damen der Lord mitbringt schreibt er zwar nicht aber er trägt mir in diesem Briefe auf die besten Schlafzimmer in Bereitschaft zu setzen die Bibliothek und das Gesellschaftszimmer auszuräumen Ich soll noch Leute zur Bedienung annehmen damit es an nichts fehlt beim Eintreffen der Gäste Sie stehen mir doch hülfreich zur Seite Miß Eyre in diesen Tagen der Not und der Arbeit Verfügen Sie über mich Mistreß Harleigh erwiderte Jane ich bin zu jedem Dienst bereit Sie werden tüchtig zu schaffen bekommen Miß Eyre Man schritt sofort zur Arbeit und es gab in der That genug zu bewältigen um rechtzeitig fertig zu werden Jane hatte alle Zimmer in Thornfield für wohlgeordnet und in gutem Zustande befindlich gehalten aber sie hatte sich hierin bedeutend geirrt es mußten allein vier Frauen angenommen werden die nur für Scheuern Bürsten und Waschen zu sorgen hatten während die männlichen Hilfsarbeiter für Aufhängen und Ordnen der Bilder Befestigung der Teppiche Vorhänge u s w Verwendung fanden Jane fand bei dieser angestrengten Thätigkeit welche nur durch einige Stunden Unterricht für Adele unterbrochen wurde ihre ruhige und heitere Stimmung wieder Nur zuweilen kehrte ihr Mißmut zurück und zwar stets wenn die Treppenthüre zum dritten Stock die in letzter Zeit immer verschlossen gehalten wurde sich öffnete und Gratia Poole 's ihr so unheimliche Gestalt erschien und in ihren Tuchschuhen fast unhörbar wie ein Schatten über die Galerie schlich wobei sie nur ab und zu einen Blick in die neu eingerichteten Zimmer warf und irgend einen guten Rat dabei erteilte Hierauf schritt sie weiter zur Küche hinab verzehrte ihr Mittagessen nahm ihren Krug mit Porterbier und begab sich nach ihrem einsamen Aufenthaltsorte zurück Also nur eine einzige Stunde des Tages brachte sie mit den übrigen ihr gleichstehenden Hausgenossen zu die ganze übrige Zeit saß sie in einem Zimmer des obersten Stockwerkes wie eine Gefangene nähte und vertrieb sich einzig und allein wie es schien die Zeit mit Lachen Sonderbarer Weise achtete außer Jane keine Seele in Thornfield auf ihre Beschäftigung und auf ihr Treiben kein Mensch sprach von ihr und bedauerte sie wegen ihrer Verlassenheit