und fädelte sich mit fester Hand eine Nadel ein Nein nein Miß Sie müssen lebhaft geträumt haben Gratia ich träumte nicht ich wachte und habe es deutlich gehört ganz deutlich Haben Sie dem Lord mitgeteilt daß Sie ein Gelächter gehört haben Bis zu diesem Augenblicke habe ich Lord Rochester noch nicht zu sprechen vermocht So haben Sie nicht einmal die Thüre geöffnet und auf die Galerie hinausgeschaut Jane hatte sich von ihrem Eifer zu weit hinreißen lassen und hätte beinahe den Vorgang der Nacht um dessen Geheimhalten Lord Rochester sie so innig gebeten hatte verraten wenigstens wäre ihre Mitwisserschaft nicht unentdeckt geblieben Sie besann sich rasch einige Augenblicke und antwortete auf Gratia's Frage Im Gegenteil ich verriegelte die Thür Verriegeln Sie denn sonst Ihre Thüre nicht wenn Sie schlafen gehen Bisher habe ich es mehrfach versäumt entgegnete Jane scharf den Riegel vorzuschieben denn ich glaubte nicht daß einem in Thornfield irgend eine Gefahr oder Belästigung drohe aber für die Folge werde ich sie sehr sorgfältig verriegeln ehe ich mich niederzulegen wage Das wird sehr wohlgethan sein von Ihnen denn wenn auch die Gegend im allgemeinen hier ruhig und auch Thornfield noch niemals von Räubern oder Dieben heimgesucht worden ist so sind doch zu wenig Diener im Hause falls einmal ein solches Unglück sich ereignen sollte Jane war über die Gleichgiltigkeit und Ernsthaftigkeit mit welcher Gratia diese gegen ihre sonstige Gewohnheit lange Unterhaltung gepflogen hatte fast sprachlos sie hielt diese Ruhe für ungemeine Selbstbeherrschung und undurchdringliche Heuchelei Mistreß Poole sagte die Köchin Sophie zu ihr herantretend wollen Sie heute nicht herunterkommen das Mittagsessen wird im Augenblick für die Diener bereit sein Nein setzen Sie mir einen Krug Porter mit einem Stück Pudding auf den Tisch ich werde es selbst mit nach meinem Zimmer tragen Wollen Sie kein Fleisch Nur ein Stück und etwas Käse das ist genug Gratia ging worauf Sophie an Jane die Aufforderung richtete zur Mistreß Harleigh zu kommen welche mit dem Mittagsessen auf sie warte Letztere sprach natürlicher Weise während der Mahlzeit über Lord Rochester 's Unvorsichtigkeit mit dem Lesen zur Nachtzeit und über das Verbrennen des Vorhangs aber Jane hatte kaum Acht auf sie so sehr war sie in Gedanken mit Gratia Poole 's rätselhaftem Charakter und über die Stellung welche sie eigentlich in Thornfield einnahm beschäftigt Lord Rochester hatte ihre Schuld eingesehen und zugestanden warum wurde sie nicht durch eine andere zuverlässigere und weniger unheimliche Dienerin ersetzt Warum wurde sie nicht bestraft dem Gericht übergeben oder wenigstens aus dem Hause entlassen wo sie bei nächster Gelegenheit wieder ein noch weit größeres Unheil würde anrichten können Das Mittagsessen und Adelens Schulstunden gingen vorüber ohne daß Jane von Lord Rochester weder etwas sah noch hörte Der Abend brach heran und schon hoffte sie zum Thee zu ihm befohlen zu werden sie hatte sich fest entschlossen im Laufe des Abends das Gespräch wieder auf Gratia Poole zu bringen um zu hören was ihr Rochester jetzt nachdem die Bestürzung des ersten Augenblicks vorüber sei zur Antwort geben würde Jane beabsichtigte