Sie sich hinein und nehmen Sie in meinem Lehnstuhle Platz damit Sie endlich aus der Wasserflut hier herauskommen Ich werde Sie auf wenige Augenblicke verlassen und das Licht hier mitnehmen ich muß nach Ordnung im zweiten Stockwerk sehen Bleiben Sie im Zimmer hier bis ich zurückkehre aber rufen Sie mir Niemanden herbei Rochester entfernte sich mit dem Lichte in der Hand er schritt leise die Galerie hinab bis zur Thür der Treppe welche er so geräuschlos wie möglich öffnete und verschwand dann in der Dunkelheit Jane war wieder von Finsternis umgeben und lauschte gespannt ohne doch das geringste Zeichen vernehmen zu können Der Lord blieb ziemlich lange aus Jane fror trotz ihres Mantels und wollte sich selbst auf die Gefahr hin ihres Herrn Mißfallen zu erregen schon auf ihr Zimmer begeben als der Lichtschimmer von der Treppe her wieder auftauchte und Lord Rochester blaß düster und verstört eintrat Ich habe Alles entdeckt sagte er das Licht niedersetzend es ist wie ich dachte Darf ich nicht wissen Herr was geschehen ist fragte Jane Ach so ich vergaß daß Sie hier sind antwortete Rochester Sie erzählten mir daß Sie etwas gesehen hätten als Sie die Thüre Ihres Zimmers öffneten Nein Herr ich sah nichts nur dieser Leuchter stand auf dem Fußboden Aber Sie hörten ein seltsames Lachen Sie hörten dieses Lachen oder ein ähnliches Geräusch oder sonst etwas dergleichen schon früher Ja Herr im Zimmer eine Treppe höher sitzt ein Frauenzimmer und näht man nennt sie Gratia Poole sie lacht auf schreckliche Weise sie ist mir rätselhaft Ja ja es stammt von Gratia Poole her Sie haben es erraten Inzwischen ist es mir sehr lieb daß Sie außer mir das einzige Wesen in Thornfield sind welches den Ereignissen dieser Nacht beigewohnt hat Sie sind eine vernünftige junge Dame und werden wenn ich Sie darum bitte Stillschweigen beobachten können sprechen Sie also gegen Niemand davon Dieses Weib diese Gratia Poole wird also nicht bestraft fragte Jane erstaunt Strafen ist meine Sache und hängt von meinem Willen und Befehle ab Über den Zustand dieses Bettes will ich selbst Aufklärung geben die übrigen Stunden der Nacht werde ich auf dem Sopha verbringen die Diener sollen nichts gewahren Gute Nacht Herr Jane wandte sich im selbigen Augenblicke der Thüre zu Wie Miß Eyre Sie verlassen mich und zwar auf diese kurze und kalte Weise Sie befahlen mir ja mich auf mein Zimmer zu begeben Befehlen Sie strafen mich hart mit diesem bösen Worte Ich wünsche Sie sollen sich entfernen damit sie nicht länger frieren und der Nachtruhe entbehren aber nicht ohne Abschied von mir genommen und meinen Dank angehört zu haben Jane Eyre Sie haben den Takt einer Frau und den Mut eines Mannes Sie vereinen seltene Vorzüge in Ihrem Geiste und Ihrem Herzen Sie haben mir das Leben gerettet mich einem grauenvollen Martertode entrissen selbst mit Gefahr Ihres Lebens wenn auch ohne es zu wissen und jetzt wollen Sie mich verlassen als wenn wir einander wildfremd gegenüberständen Reichen Sie mir wenigstens Ihre Hand Er streckte