hergestellt war daß er sein Pferd besteigen konnte ritt er viel aus und kam gewöhnlich erst spät in der Nacht zurück Nur auf den Treppen oder in der Vorhalle fand hin und wieder einmal eine Begegnung statt und er erwiderte Jane 's ehrerbietigen Gruß mit herablassendem Nicken mit kaltem Blicke und mitunter auch mit übermäßiger Heftigkeit so daß die junge Gouvernante immer zurückhaltender und gemessener in ihrem Betragen gegen ihn wurde Eines Abends erfolgte wiederum eine Einladung zum Thee Lord Rochester forderte Jane direkt auf bei ihm am Tische Platz zu nehmen und verwies Adele zu Mistreß Harleigh mit der Weisung ihn nicht zu stören Miß Eyre hob er nach einem etwas langen Stillschweigen an ich wünschte heute Abend mehr über Ihre Person Ihren Charakter und Ihre Kenntnisse zu erfahren Reden Sie Wovon Lord Rochester fragte Jane verwundert Wovon Sie wollen Ich überlasse Ihnen die Wahl des Gegenstandes und die Art und Weise seiner Behandlung Nun wollen Sie nicht reden Jane sah den Lord an und lächelte freilich nicht wie wenn sie reden wollte sie dachte still bei sich wenn er denkt ich soll reden blos um zu reden damit er mich kennen lernt so soll er doch merken daß ich keine Lust habe mich seinen Launen zu fügen Sind Sie stumm Miß Eyre Ach so entschuldigen Sie ich sprach meine Bitte auf eine barsche ja vielleicht auf eine befehlende Weise aus aber ich bin das einmal so gewohnt und kann es mir so rasch nicht abgewöhnen Ich bitte Sie also daß Sie die Güte haben jetzt ein wenig mit mir zu reden um mich zu zerstreuen weil meine Gedanken von einem mir sehr unangenehmen Gegenstande gar nicht zu entfernen sind Ich bin gern und willig bereit Herr Sie zu unterhalten wenn ich es vermag aber ich kann den Gang der Unterhaltung nicht einleiten da ich nicht wissen kann welcher Gegenstand zunächst Sie interessieren dürfte Fragen Sie ich werde auf alle Fragen Antwort geben welche in meinem Bereiche und in den Grenzen meines Wissens liegen Also gestehen Sie mir zu daß ich ein Recht habe ein wenig kurz und herrisch zu sein Sie lächeln was denken Sie schon wieder Sie denken etwas Böses Miß Eyre Ich denke Lord Rochester daß nur sehr wenige Herren darauf achten werden ob ihre bezahlten Untergebenen sich durch ihre Befehle verletzt fühlen werden oder nicht Bezahlte Untergebene nennen Sie sich Ach ja ich vergaß die dreißig Pfund Jahrgehalt die ich Ihnen zahlen lasse Also aus diesem Grunde soll ich fragen und befehlen dürfen Nein Herr nicht deshalb sondern weil Sie es vergaßen und fragten ob eine abhängige Person sich in ihrer Abhängigkeit wohl fühlt willige ich von Herzen ein Wollen Sie die Namen Ihrer Verwandten nennen Ich bitte Sie inständig Lord Rochester mein Schweigen auf diese Frage nicht als Widersetzlichkeit oder gar Böswilligkeit auszulegen und wenn Sie doch auf Beantwortung bestehen so will ich solche auch nicht verweigern aber wenn Sie die trübsten und unglücklichsten Stunden meiner frühen Kinderjahre nicht in ihrem ganzen Umfange in