ein tiefer schwerer Seufzer entrang sich seiner Brust Ich bin es wirklich Georg ich und mein Kind flüsterte ohne das Auge aufzuschlagen die Angekommene und sank erschöpft wieder auf ihren eben verlassenen Sitz zurück Lassen Sie uns allein Miß Bessie wandte sich Reed nach kurzem Besinnen an seine Begleiterin Sie haben Ihre Pflicht ganz nach meinem Wunsche erfüllt schweigen Sie aber einstweilen über diesen Vorfall ich werde meiner Familie selbst nähere Mitteilung machen Die Erzieherin verließ unter einer stummen Verbeugung das Zimmer darauf trat Reed näher an die Fran heran und bot ihr die Hand Du mußt mich entschuldigen Anna wenn Du mich über unser Zusammentreffen unter solchen Umständen mehr verwundert und erschrocken als erfreut siehst Ich glaubte Dich gesund und glücklich jenseit des Ozeans und muß Dich plötzlich als ein Bild des Erbarmens nach länger als sechs Jahren vor meinen Augen und in meiner Wohnung erblicken Konntest Du denn nicht die Vorsicht gebrauchen mich brieflich von Deiner Lage und Deinem Vorhaben mich aufzusuchen zu unterrichten anstatt Dich unangemeldet und in einem solchen erbarmungswürdigen Zustande ohne Weiteres bei mir einzustellen Wo ist Dein Gatte mein Schwager Eyre Wie konnte er Dich in solches Elend geraten lassen Kein Vorwurf Bruder Georg trifft diesen edlen und braven Mann der bis zu dem letzten Augenblicke seines schweren und arbeitsvollen Lebens mit dem Aufgebote aller seiner Kräfte für mich und sein Kind gearbeitet hat antwortete die Anna Angeredete mit Entschiedenheit So ist Dein Gatte tot fragte Reed mit zitternder und erregter Stimme Tot seit sechs Monaten gab Anna unter heißen Thränen zur Antwort Und warum ist mir von seinem Hinscheiden keine Nachricht zugegangen Schwester Ich dächte ich wäre Euch doch immer freundlich gesinnt gewesen ja ich hätte Euch Beide schon herzlich lieb gehabt bevor Ihr ehelich miteinander verbunden waret Philipp Eyre habe ich auf seinem Sterbelager in seine Hand geloben müssen Dich nur in der äußersten Not und von Allen verlassen von meinem Unglücke zu unterrichten er kannte die feindseligen Gesinnungen Deiner Gattin gegen ihn und mich und wollte nicht daß ich Dir zur Last fallen sollte so lange ich noch eine Zufluchtsstätte hätte Und jetzt bist Du so weit daß Du nur noch meine Hülfe kennest Unglückliche Sprich offen Ja Georg es ist so ich weiß nicht wohin ich meinen Schritt wenden wohin ich mit meinem Kinde mein Haupt legen soll Und nur diese trostlose Aussicht allein ist der Grund daß ich in Deinem Besitztum erscheine und Deine brüderliche Liebe für uns anrufe Ein heftiger Thränenstrom den sie nur mühsam zurückzuhalten vermochte unterbrach ihre Rede und ließ eine kurze aber inhaltsschwere Pause in dem Gespräche eintreten Sammle Deine Gedanken und Deine Ruhe Anna daß Du mir die Erzählung Deines Geschickes bis zu diesem Augenblicke im Zusammenhange mitteilen kannst und ich meine Entschließungen für Deine und Deines Kindes Zukunft zu treffen vermag Nun so höre Bruder Georg Ich habe Dir von New-York aus mitgeteilt daß ich nach meiner Verheiratung mit Philipp Eyre ihm dorthin gefolgt war daß ihm seine technischen Kenntnisse eine ehrenvolle und