Leben führen zu lassen Mein Vater starb wie man mir mitteilte nach Verlauf eines Jahres mein Bruder trat sein Erbe an und wollte mich weiter unterstützen wie jener da aber bäumte sich mein Stolz auf von dem Räuber meines Glückes wollte ich nichts annehmen und so wurde ich Gesellschafter und Reisegefährte eines indischen Rajahs der ein ebenso zügelloser und leidenschaftlicher Jagdliebhaber war wie ich und mich schließlich nur wie seinen Bruder zu betrachten und zu halten pflegte Da traf plötzlich die Nachricht von dem Tode meines Bruders ein der keine Nachkommen hinterlassen hatte und mich in den Besitz meines gesamten väterlichen Erbes setzte ich zeigte anfänglich nicht die geringste Lust nach Europa zurückzukehren und die Wiege meiner Leiden mit eigenen Augen wiederzuschauen da ich noch einen jüngeren Bruder hatte und diesem das Majorat überlassen wollte aber auch dieser war schwach und kränklich und dem sicheren Tode in wenigen Jahren wie man mir schrieb verfallen er besaß ebenfalls nur eine kleine Tochter und keinen Sohn der das väterliche Erbe später hätte übernehmen können Auf seine dringenden Zureden besonders kehrte ich nach England zurück übernahm mein Eigentum und empfing mit ihm in geheimer Zuschrift ein furchtbares Bekenntnis das mein sterbender Bruder kurz vor seinem Tode mir anzuvertrauen für gut fand und an mein Gefühl für die Ehre unseres Hauses appellierte Er hatte mir einst die Braut geraubt und Harriet mich für diese That so furchtbar an ihm gerächt wie ich es nimmermehr vermocht hätte Sie hatte Arthur nie geliebt war aber von seinem späteren glänzenden Reichtum geblendet und an mir zur Verräterin geworden Ihrer Verräterei folgte die Strafe auf dem Fuße nach sie fühlte sich unbefriedigt unglücklich Arthur war zu Mißtrauen zum Tyrannisieren geneigt machte ihr vielfach Vorwürfe und quälte sie so lange bis sie ihn förmlich haßte da sie in ihm allein den Urheber ihres Verrats und ihres Unglücks erblickte Mein Bruder wollte das Unglück seiner Ehe vor seinen Verwandten und Freunden verbergen verließ England und begab sich mit seiner Gattin auf den Kontinent nach Frankreich nach Italien dort erkrankte er tödlich und als er wieder genesen war fand er statt seiner Gattin nur einen zurückgelassenen Brief in welchem sie ihm die Unmöglichkeit eines ferneren Zusammenlebens und ihre Flucht anzeigte Mein Bruder meldete nach England den Tod seiner Frau verfolgte aber die Spur der Flüchtigen mit aller Kraft und Energie eines Mannes der seinen Willen unbedingt zu erreichen entschlossen ist In einem Bade der Schweiz fand er sie in einem Kreise von Fremden sie lebte als Abenteurerin als Spielerin ganz unvorhergesehen überraschte er sie und stellte sie vor Aller Augen als seine ungetreue Gemahlin vor ohne jedoch seinen Namen preiszugeben da auch sie unter falschem Namen lebte Scham Wut Rache Haß raubten der Unseligen den Verstand und ließen nichts zurück als glühenden Haß gegen ihren Gatten und Wahnsinn Er verbarg das unselige Weib in diesem Schlosse und gab ihr eine ihren früheren Dienerinnen Gratia Poole als Wächterin Sein letzter Wille legte mir die heilige Pflicht auf die Schande unseres Hauses vor