gesehen fragte Bessie wiederum O Ich sah ein Licht und dachte es würde ein Geist kommen ich hatte nun Bessies Hand ergriffen und sie entzog sie mir nicht Sie hat mit Fleiß so geschrieen erklärte die Abbot mit einigem Widerwillen Und was für ein Schrei Wäre sie in großer Not gewesen so hätte man ihn allenfalls hingehen lassen können allein ihr einziger Zweck war uns alle hierher zu bringen Ich kenne ihre Unarten Was soll das heißen fragte eine andere gebieterische Stimme und Frau Reed kam den Gang daher mit flatternder Haube und rauschendem Gewande Abbot und Bessie ich hatte doch befohlen Jane Eyre in dem roten Zimmer zu lassen bis ich sie selbst holen würde Fräulein Jane schrie so laut gnädige Frau wandte Bessie entschuldigend ein Lassen Sie sie gehen war die Antwort Laß Bessies Hand fahren Kind auf diese Weise kommst du nicht durch ich verabscheue alle List besonders aber bei Kindern es ist meine Pflicht dir zu zeigen daß Kniffe hier nicht verfangen nur wenn du dich ganz unterwirfst und dich ruhig verhältst werde ich dich in Freiheit setzen O Tante haben Sie doch Mitleid vergeben Sie mir Ich kann es nicht aushalten bestrafen Sie mich auf irgend eine andere Art Ich komme um wenn Still Still Diese Heftigkeit ist ja empörend Und so kam es ihr auch ohne Zweifel vor In ihren Augen war ich eine frühreife Schauspielerin in allem Ernste sah sie in mir die heftigsten Leidenschaften einen niedrigen Geist und gefährliche Falschheit vereinigt Nachdem Bessie und die Abbot sich zurückgezogen hatten stieß mich Frau Reed die meine wahnsinnige Angst und mein Geschluchze nicht länger ertragen mochte rasch wieder in das Zimmer zurück und schloß mich ein ohne etwas Weiteres zu sagen Ich hörte sie davonrauschen und bald nachdem sie fortgegangen umfing mich eine wohltätige Ohnmacht Drittes Kapitel Als ich erwachte war mir zu Mute als hätte ich ein furchtbares Alpdrücken gehabt Ich sah ein rotes von breiten schwarzen Streifen durchzogenes Licht immer vor mir und hörte Stimmen die gleichsam durch das Rauschen des Windes oder des Wassers gedämpft in hohlem Tone sprachen die Aufregung die Ungewißheit und ein alles beherrschendes Gefühl des Schreckens verwirrte meine Sinne Es währte nicht lange so fühlte ich daß jemand mich anrührte mich in die Höhe hob und mich in einer sitzenden Stellung erhielt und zwar sanfter als ich je zuvor aufgerichtet oder gehalten worden war Mein Kopf ruhte auf einem Kissen oder auf einem Arme und ich fühlte mich ganz behaglich Nach weiteren fünf Minuten schwand die Wolke der Betäubung ich erkannte daß ich in meinem Bette lag und daß der rote Schein das Kaminfeuer in der Kinderstube war Es war Nacht ein Licht brannte auf dem Tische Bessie stand am Fußende des Bettes mit einem Becken in der Hand und ein Herr saß auf einem Stuhle neben meinem Kopfkissen und beugte sich über mich hin ich verspürte eine wohltuende Ueberzeugung der Sicherheit als ich sah daß sich in dem Zimmer jemand befand der nicht zu der Familie