Anfang Juni war ich mit Anna bis spät im Walde geblieben wie gewöhnlich hatten wir uns von den Lebrigen getrennt und waren weit umhergeschweift so weit daß wir uns verirrten und uns bei Schweinehirten denen wir glücklicherweise im Walde begegneten zurecht fragen mußten Als wir zurückkamen war der Mond schon aufgegangen Ein Pony den wir als dem Arzt gehörend erkannten stand an der Gartentür Anna bemerkte es müsse jemand sehr krank sein da man noch zu dieser späten Stunde nach dem Doktor geschickt habe Sie trat in das Haus hinein ich blieb einige Minuten zurück um in meinen Garten eine Hand voll Wurzeln zu pflanzen die ich im Walde ausgegraben hatte und die ich nicht bis zum andern Morgen liegen lassen wollte Nachdem dies geschehen war blieb ich noch eine kleine Weile die Luft war so lieblich milde das Abendrot das noch im Westen glühte versprach wieder einen schönen Tag der Mond stieg so majestätisch aus dem düstern Osten auf Ich freute mich über dieses Schauspiel in meiner kindlichen Weise als mit einem Male wie noch nie zuvor sich mir der Gedanke aufdrängte Wie traurig muß es sein jetzt auf dem Krankenlager zu liegen und in Todesgefahr zu schweben Diese Welt ist doch schön wie schrecklich muß es sein von ihr abgerufen zu werden und an einen Ort zu gehen den niemand kennt Und nun strengte mein Geist sich zum erstenmal ernstlich an zu begreifen was man ihm über Himmel und Hölle gesagt hatte und zum erstenmal wich er nach vergeblichen Anstrengungen zurück und zum erstenmal sah er als er hinter sich vor sich nach jeder Seite hinblickte überall ein Nichts einen bodenlosen Abgrund er fühlte den einzigen Punkt auf dem er stand die Gegenwart alles übrige war verschwommenes Gewölk und leere Tiefe und er schauderte bei dem Gedanken in dieses Chaos hineinzustürzen Während ich noch so nachsann hörte ich die Vordertür aufgehen Dr Bates kam heraus und mit ihm eine Krankenwärterin Sie blieb bei dem Doktor stehen bis dieser sein Pferd bestiegen und weggeritten war und eben wollte sie die Tür zuschließen als ich plötzlich auf sie zulief Wie geht es mit Helene Burns Sehr schlecht lautete die Antwort Ist Dr Bates ihretwegen gerufen worden Ja Und was sagt er Er sagt sie werde es nicht mehr lange machen ich fragte in welchem Zimmer sie liege In Fräulein Temples antwortete die Krankenwärterin Kann ich hinaufgehen und mit ihr sprechen Ach nein mein Kind das geht nicht an und jetzt ist es Zeit daß du hereinkommst wenn der Tau fällt darf man jetzt nicht im Freien bleiben sonst bekommt man das Fieber Sie schloß die Vordertür ab ich trat durch die Seitentür ein die zu dem Schulzimmer führte und kam gerade noch zur rechten Zeit es war neun Uhr und Fräulein Miller hieß die Zöglinge zu Bette gehen Es mochte elf Uhr sein als ich aus der tiefen Stille im Schlafsaale schloß daß meine Kameradinnen in festem Schlafe liegen müßten Da stand ich leise auf streifte meinen Rock über mein