war in sanftem Tone an mich gerichtet ebenso sanft zog er mich zu sich hin O diese Sanftmut Um wieviel mächtiger ist sie nicht als die Gewalt Ich konnte St Johns Zorn widerstehen seinen freundlichen Worten nicht ich wurde biegsam wie ein Rohr Doch wußte ich immer noch daß ich wenn ich jetzt nachgäbe meine frühere Empörung nichtsdestoweniger eines Tages zu bereuen haben würde Seine Natur hatte sich nicht durch eine Stunde feierlichen Gebetes geändert sie hatte sich nur gehoben Ich könnte mich entscheiden wäre ich nur sicher antwortete ich Wäre ich überzeugt daß es Gottes Wille ist daß ich Sie heiraten soll so könnte ich geloben Sie hier und jetzt zu heiraten es komme darauf was da wolle Mein Gebet ist erhört triumphierte St John Er drückte seine Hand fester auf mein Haupt gleich als nehme er mich in Beschlag er umgab mich mit seinem Arm fast wie wenn er mich liebte – ich sage fast ich kannte den Unterschied denn ich hatte gefühlt was es heißt geliebt zu werden aber gleich ihm hatte ich jetzt die Liebe aus dem Spiel gelassen und bloβ an die Pflicht gedacht Ich kämpfte nur noch gegen meinen trüben inneren Blick vor dem noch Wolken schwebten Ich wünschte aufrichtig und mit aller Macht zu tun was recht war und nichts weiter Zeige mir zeige mir den Weg flehte ich zum Himmel Ich war erregter als ich je zuvor gewesen und vielleicht war was nun folgte eine Wirkung dieser Erregtheit Im ganzen Hause herrschte tiefe Stille denn alles hatte sich jetzt zur Ruhe begeben nur St John und ich nicht Eines der Lichter war auf dem Punkte auszugehen aber das Zimmer war durch den Mond ganz erhellt Mein Herz schlug geschwind und stark ich hörte seine Schläge Plötzlich stand es still bei einem unaussprechlichen Gefühle das es durchbebte und sich in einem Augenblicke meinem Kopfe und meinen Gliedern mitteilte Das Gefühl war nicht wie ein elektrischer Schlag aber ebenso durchdringend so seltsam so erschreckend es wirkte auf meine Sinne wie wenn deren äußerste Tätigkeit bis daher nichts als Stumpfheit gewesen wäre der sie jetzt entrissen wurden Sie erwachten voller Erwartung Auge und Ohr strengten sich an während das Fleisch an meinen Gebeinen zitterte Was haben Sie gehört Was sehen Sie fragte St John Ich sah nichts hörte aber irgendwo eine Stimme rufen Jane Jane Jane Nichts weiter Ach Gott was ist das sagte ich atemlos Ich hätte sagen können Wo ist es denn es schien nicht im Zimmer noch im Hause noch im Garten zu sein es kam nicht aus der Luft noch aus dem Boden noch von oben her Ich hatte es gehört wo oder von woher das hätte ich nicht angeben können Und es war die Stimme eines menschlichen Wesens eine bekannte geliebte Stimme deren ich mich wohl noch erinnerte die Stimme Eduard Fairfax Rochesters und sie sprach in Schmerz und Leid mild geisterhaft flehentlich Ich komme rief ich Warte auf mich Ich rannte auf die Tür zu und sah in den