der Pfarrer ich glaubte die Meduse habe Sie angeblickt und Sie verwandelten sich in Stein Vielleicht fragen Sie nun wieviel Sie besitzen Nun Eine Kleinigkeit Zwanzigtausend Pfund Zwanzigtausend Pfund Das war wieder etwas Erstaunliches denn ich hatte auf vier bis fünftausend Pfund gerechnet Diese Nachricht benahm mir für einen Augenblick den Atem und nun lachte St John den ich noch nie hatte lachen hören Nun sagte er wenn Sie einen Mord begangen und ich Ihnen gesagt hätte daß Ihr Verbrechen entdeckt wäre könnten Sie kaum erschrockener aussehen Es ist eine große Summe glauben Sie nicht daß hier ein Irrtum obwaltet Jedweder Irrtum ist ausgeschlossen Vielleicht haben Sie die Zahlen nicht recht gelesen es sind vielleicht zweitausend Es heißt mit Worten nicht mit Zahlen zwanzigtausend Ich erschien mir abermals wie ein Mensch der an einem überladenen Tische Platz nimmt wo er für hundert essen soll Der Pfarrer erhob sich nun und legte seinen Mantel um Wäre es nicht eine so außerordentlich stürmische Nacht sagte er so möchte ich Hannah herüberschicken um Ihnen Gesellschaft zu leisten Sie sehen so verzweifelt unglücklich aus daß man Sie nicht allein lassen sollte Aber die arme Hannah könnte nicht über die Schneehaufen so gut wegschreiten wie ich ihre Beine sind nicht ganz so lang Ich muß Sie daher wohl oder übel Ihrem Kummer und Ihren Sorgen überlassen Gute Nacht Schon drückte er auf die Klinge als mir plötzlich ein Gedanke durch den Kopf fuhr Warten Sie noch einen Augenblick rief ich Nun Ich möchte doch wissen warum Herr Briggs meinetwegen an Sie geschrieben hat oder woher er Sie kennt und sich einbilden konnte daß Sie der Sie an einem so ganz abgelegenen Orte wohnen zu meiner Auffindung beitragen könnten O ich bin ein Geistlicher sagte er und man wendet sich an die Geistlichkeit oft wegen seltsamer Dinge Abermals knarrte die Klinge Nein das befriedigt mich nicht rief ich und es lag in der Tat in der hastigen Antwort etwas das meine Neugierde mehr denn je erregte Es ist doch höchst sonderbar setzte ich hinzu ich muß noch mehr davon wissen Ein andermal Nein heute abend noch heute abend noch Und als er sich von der Tür abwandte stellte ich mich zwischen diese und ihn Er sah etwas verlegen aus Sie dürfen mir nicht davongehen bis Sie mir alles gesagt haben Ich möchte es Ihnen lieber nicht sagen und gerade jetzt nicht Sie müssen Es wäre mir lieber wenn Diana oder Marie Sie darüber aufklärte Natürlich steigerten diese Einwendungen meine Neugierde aufs höchste sie mußte nun befriedigt sein und zwar unverzüglich was ich ihm rund heraus erklärte Ich habe Ihnen ja schon gesagt daß ich ein harter schwer zu überredender Mann sei sagte er Und ich bin eine hartnäckige Frau deren man sich nicht so leicht entledigt Und dann fuhr er fort friert es mich es ist kein Feuer in mir Dagegen brennt es in mir und das Feuer schmelzt das Eis Das lodernde Feuer dort hat allen Schnee an Ihrem Mantel aufgetaut und das Wasser hat