sätze müssen auf eine oder die andere Art miteinander ausgesöhnt werden Er verließ das Zimmer In dieser kurzen Stunde hatte ich ihn besser kennen gelernt als in dem ganzen verflossenen Monat dennoch konnte ich noch immer nicht recht klug aus ihm werden Diana und Marie Rivers wurden immer trauriger und schweigsamer je näher der Tag kam wo sie ihren Bruder und ihre Heimat verlassen sollten Sie trugen beide ihre gewöhn liche Miene zur Schau aber der Kummer mit dem sie zu kämpfen hatten ließ sich nicht ganz überwinden und verbergen Diana deutete an daß dies eine andere Trennung als alle früheren sein würde Es würde sagte sie was St John betreffe wahrscheinlich eine jahrelange Trennung vielleicht eine für das ganze Leben sein Er wird alles seinen längst gefaßten Entschlüssen opfern sagte sie er wird natürliche Neigungen und noch mächtigere Gefühle opfern St John sieht ruhig aus Jane aber es lodert in ihm ein geheimes Feuer Man könnte ihn für sanft halten aber in gewissen Dingen ist er so unerbittlich wie der Tod und das schlimmste dabei ist daß mein Gewissen mir kaum erlaubt ihn von seinem herben Vorsatze abzubringen sicherlich kann ich ihn keinen Augenblick darum tadeln Er ist gut edel ein wahrer Christ und doch bricht mir das Herz Tränen entstürzten ihren schönen Augen Marie beugte ihren Kopf ganz auf ihre Arbeit nieder Wir haben keinen Vater mehr bald werden wir keine Heimat und keinen Bruder mehr haben klagte sie In diesem Augenblicke ereignete sich etwas was vom Schick sale eigens bestimmt schien die Wahrheit des Sprichwortes daß ein Unglück nie allein komme zu beweisen St John ging mit einem Briefe in der Hand am Fenster vorüber Er trat ein Unser Oheim John ist gestorben sagte er Beide Schwestern schienen betroffen obwohl nicht erschrocken Die Nachricht war in ihren Augen mehr wichtig als trauervoll Diana heftete einen prüfenden Blick auf ihres Bruders Gesicht Und was noch fragte sie mit leiser Stimme Was noch entgegnete er während seine Züge immer noch unbeweglich waren wie Marmor Was noch Ei nichts Da lies Er warf ihr den Brief in den Schoß Sie blickte rasch darüber hin und überreichte ihn dann Marie die ihn schweigend durchlas Alle drei sahen einander an und alle drei lächelten aber es war ein trauriges nachdenkliches Lächeln Amen Wir sind darum noch nicht verloren meinte Diana Auf jeden Fall sind wir jetzt nicht schlimmer daran als vor her bemerkte Marie Nur bringt es mir deutlich genug das Bild dessen vor Augen was hätte sein können sagte Herr Rivers Er faltete den Brief zusammen verschloß ihn in sein Pult und ging wieder hinaus Einige Minuten lang sprach niemand bis endlich Diana sich zu mir wandte Jane Sie werden sich über uns und unser Geheimnis wundern sagte sie auch werden Sie uns für hartherzige Geschöpfe halten weil wir uns den Tod eines so nahen Ver wandten nicht mehr zu Herzen gehen lassen Aber wir haben ihn nie gesehen oder gekannt Er war meiner Mutter Bruder Mein Vater und er bekamen