in allen ihren gröberen Hausarbeiten unterstützt sowoie die Reinigung der Schule u s w besorgt da die Lehrtätigkeit ihr keine Zeit lassen wird die meisten dieser Geschäfte selbst zu besorgen Wollen Sie diese Lehrerin sein Er stellte die Frage etwas rasch an mich er schien halb und halb eine unwillige oder wenigstens stolze Zurückweisung des Anerbietens zu erwarten Da er nicht alle meine Gedanken und Gefühle kannte obgleich er einige mutmaßte so konnte er nicht sagen wie ich den Vorschlag aufnehmen würde In Wahrheit war das Los das er mir zuwies ein sehr bescheidenes aber er bot mir doch etwas Sicheres und eine sichere Zufluchts stätte brauchte ich die Arbeit war eine sehr mühevolle gewährte aber andererseits eine gewisse Unabhängigkeit Ich entschloß mich daher sogleich dafür Ich danke Ihnen für den Vorschlag Herr Rivers und nehme ihn von Herzen gern an Aber Sie verstehen mich doch sagte er es ist eine Dorf schule Ihre Schülerinnen sind nur arme Mädchen Kinder von Taglöhnern im besten Falle Töchter von Pächtern Stricken Nähen Sticken Lesen Schreiben Rechnen das ist alles was Sie zu lehren haben Was werden Sie da mit Ihren anderen Talenten anfangen Ihren Geistesgaben Ihren Gefühlen Ihren Liebhabereien Sie aufbewahren bis ich sie brauche Sie werden nicht verrosten noch verfaulen Sie wissen somit was Sie unternehmen Ja Er lächelte jetzt und sein Lächeln war weder ein bitteres noch ein trauriges sondern ein wohlgefälliges zufriedenes Und wann werden Sie Ihr Amt antreten Morgen werde ich mein Haus beziehen und mit dem Unterricht nächste Woche anfangen wenn Sie nichts dagegen haben Gut es sei also Er stand auf und schritt durchs Zimmer hin Mit einem Male stand er still und blickte mich wieder an Er schüttelte den Kopf Was mißbilligen Sie Herr Rivers Sie werden nicht lange in Morton bleiben nein nein Warum nicht Weshalb sagen Sie das Ich lese es in Ihren Augen die versprechen nicht die Ein haltung eines gleichmäßigen Lebensweges Ich bin nicht ehrgeizig Er stutzte bei dem Worte ehrgeizig und fuhr fort Nein Wie kommen Sie auf den Ehrgeiz Wer ist ehr geizig Ich weiß daß ich es bin aber wie haben Sie das herausgefunden Ich sprach von mir allein Nun wenn Sie nicht ehrgeizig sind so sind Sie Und er schwieg Was Sagen wir leidenschaftlich strebsam vielleicht hätten Sie das aber mißverstanden und mir übelgenommen Ich meine menschliche Neigungen und Sympathien halten Sie in ihrem Banne und Sie können sich nicht lange damit begnügen Ihre Mußezeit einsam zuzubringen und Ihre Zeit einer einförmigen Arbeit zu widmen ebensowenig als ich setzte er mit Nachdruck hinzu hier in einem Sumpfe begraben von Bergen eingeschlossen leben kann unter Verhältnissen wo meine Fähigkeiten die der Himmel mir geliehen hat brachliegen Sie hören wie ich mir selbst widerspreche Ich der ich predigte daß man mit einem bescheidenen Lose zufrieden sein müsse ich der ich sogar den Beruf der Holzhacker und Wasserschöpfer als einen Dienst Gottes hinstellte ich der geweihte Diener des Herrn kann mich nicht bezwingen in meiner Ruhelosigkeit Nun Neigungen und Grund