gegriffen hatte nicht auf ihn Ein Grund der zwischen uns noch obwaltenden Kälte war der Umstand daß er verhältnismäßig selten zu Hause war ein großer Teil seiner Zeit schien Kranken und Armenbesuchen in seiner weitzerstreuten Pfarrgemeinde gewidmet zu sein Kein Wetter schien ihn an diesen Wanderungen die ihm sein Beruf auferlegte zu hindern Mochte es regnen oder schönes Wettersein sobald die Stunden seines Morgenstudiums vorüber waren griff er nach seinem Hute und ging gefolgt von seines Vaters altem Hühnerhunde Carlo auf seine Mission der Liebe und Pflicht aus Bisweilen machten ihm seine Schwestern Vorstellungen wenn das Wetter gar zu ungünstig war Er aber pflegte alsdann mit einem eigentümlichen Lächeln das eher feierlich als heiter zu nennen war zu sagen Und wenn ich mich durch einen Windstoß oder Regenguß von der Erfüllung dieser leichten Aufgaben abhalten lasse was für eine Vorbereitung wäre eine solche Trägheit auf die Zukunft die ich mir vorgezeichnet habe Dianas und Maries gewöhnliche Antwort auf die Frage war ein Seufzer und ein schwermütiges Nachdenken Aber außer seiner häufigen Abwesenheit stand einer Freundschaft zwischen uns noch eine andere Schranke entgegen Er schien einer jener Menschen zu sein die sich gern in sich vertiefen ja manchmal schwermütig zu sein Eifrig in seinen Dienstpflichten tadellos in seinem Leben und in seinen Gewohnheiten schien er sich doch nicht jener geistigen Heiterkeit jener innern Zufriedenheit zu erfreuen die der Lohn eines jeden aufrichtigen Christen und praktischen Menschenfreundes sein sollte Oft hörte er abends wenn er den Schreibpult und seine Papiere vor sich am Fenster saß zu lesen oder zu schreiben auf stützte das Kinn auf die Hand und hing ich weiß nicht welchen Gedanken nach Daß sie aber aufregender und stürmischer Art waren war an dem häufigen Aufblitzen seines Auges zu sehen Zudem schien es mir daß er für Naturschönheiten nicht so empfänglich war wie seine Schwestern Er äußerte sich einmal aber auch nur einmal in meiner Gegenwart nachdrucksvoll über den rauhen Reiz der Hügel und legte eine angeborene Liebe zu dem dunkeln Dache und den verwitterten Wänden an den Tag die er seine Heimat nannte Allein es lag mehr Gram als Vergnügen in dem Tone und den Worten in denen er dieses Gefühl aussprach und nie schien er auf den Mooren wegen ihres besänftigenden Schweigens umherzuwandern nie die tausenderlei Arten feierlichen Entzückens die sie gewähren konnten aufzusuchen oder dabei zu verweilen Verschlossen wie er war verstrich erst einige Zeit ehe ich Gelegenheit hatte ihn zu ergründen Den ersten Begriff von seinem Verstande und seinem Gemüte bekam ich als ich ihn in seiner Kirche zu Morton predigen hörte Ich wollte ich könnte diese Predigt beschreiben aber leider kann ich nicht einmal den Eindruck den sie auf mich machte getreu wiedergeben Durch das Ganze ging eine seltsame Bitterkeit zornige Anklänge an calvinistische Lehren Gnadenwahl Vorherbestimmung Verdammnis waren häufig und jede Beziehung auf diese Punkte klang wie ein Spruch des jüngsten Gerichts Nachdem er geendet empfand ich anstatt mich besser ruhiger erleichtert zu fühlen eine unaussprechliche Traurigkeit denn es schien mir als sei die