und daß eine lammartige Unterwürfigkeit und eine turteltaubenartige Empfindsamkeit seinen Despotismus bloß noch gesteigert und ihm gleich wohl weniger gefallen haben würde In Gegenwart anderer verhielt ich mich wie früher und beobachtete alle Rücksichten dagegen zeigte ich mich in unsern Abendunterhaltungen widerspenstig und suchte ihn zu ärgern Er ließ mich regelmäßig rufen sobald die Glocke sieben schlug obgleich er wenn ich jetzt vor ihm erschien keins von den gewöhnlichen honigsüßen Worte auf den Lippen hatte wie mein Lieb Liebling Herzensgeliebte Teuerste u s w Die besten Worte womit er mich beehrte waren Widerwärtige Puppe boshafte Elfe Wechselbalg u s w Anstatt der Liebkosungen erhielt ich Grimassen anstatt eines Händedrucks einen Kniff in den Arm anstatt eines Kusses auf die Wange zwickte er mich tüchtig ins Ohr Das war alles recht für jetzt zog ich diese wilden Gunstbezeigungen jeder zärtlicheren Kundgebung vor Frau Fairfax billigte wie ich bemerkte mein Benehmen und ihre Besorgnis für mich verschwand Deshalb hatte ich die Gewißheit daß ich mich richtig benehme Unterdessen behauptete Herr Rochester ich quälte ihn fast zu Tode und drohte mit furchtbarer Rache in einer Zeit die nicht mehr fern sei Ich lachte mir ins Fäustchen bei seinen Drohungen Ich kann dich nun recht ordentlich im Zaume halten dachte ich bei mir selbst und zweifle nicht daß mir das auch später gelingen wird wenn ein Mittel sich als unwirksam erweist so muß ein anderes erdacht werden Bei alledem war meine Aufgabe nicht leicht oft hätte ich ihm lieber gefallen als ihn geärgert Mein zukünftiger Gatte sollte meine ganze Welt werden und mehr als die Welt fast meine Hoffnung auf den Himmel Er stand zwischen mir und jedem religiösen Gedanken wie eine Finsternis zwischen den Menschen und die helle Sonne tritt Ich vermochte in jenen Tagen Gott nicht zu sehen vor seinem Geschöpfe aus dem ich ein Idol gemacht hatte Fünfundzwanzigstes Kapitel Die Zeit meines Brautstandes ein Monat war nun beinahe um An einen Aufschub des Hochzeitstages war nicht zu denken alle Vorbereitungen waren vollendet Ich wenigstens hatte nichts mehr zu tun Da standen meine Koffer gepackt verschlossen mit Strichken umwunden in einer Reihe an der Wand meines kleinen Zimmers morgen um diese Zeit sollten sie schon weit auf ihrem Wege nach London sein und so auch ich mit Gottes Willen Die Adressen allein mußten noch auf genagelt werden sie lagen vier kleine viereckige Stücke auf der Kommode Rochester hatte sie mit eigener Hand geschrieben Frau Rochester Hotel London Ich konnte mich aber nicht entschließen sie aufzunageln oder aufnageln zu lassen Frau Rochester Sie existierte nicht sie sollte erst morgen kurz nach acht Uhr in der Frühe geboren werden und ich wollte warten um mich zu versichern daß sie wirklich lebendig zur Welt gekommen sei ehe ich ihr all die Schätze zu wies Es war genug daß in jenem Kabinett meinem Toilettentische gegenüber Kleider die ihr gehören sollten bereits mein schwarzes Tuchkleid aus Lowood und meinen Strohhut ver drängt hatten denn nicht mir gehörte jener vollständige Hochzeitsanzug das perlfarbige Kleid der feine nebelartige Schleier