zurückzukommen und wo Sie auch sein mögen da bin ich zu Hause da allein Ich schritt so rasch weiter daß er hätte er auch gewollt mich doch kaum einzuholen vermocht hätte Die kleine Aele war fast außer sich vor Freude als sie mich wiedersah Frau Fairfax empfing mich mit ihrer gewohnten ungekünstelten Freundlich keit Leah lächelte und selbst Sophie wünscte mir freudig bon soir Alles dies war sehr angenehm es gibt kein Glück wie das von seinen Mitmenschen geliebt zu werden und zu fühlen dafß unsere Gegenwart ihr Glück und ihre Behaglichkeit steigert An dem Abend verschloß ich meine Augen absichtlich gegen die Zukunft Ich verstopfte meine Ohren vor der Stimme die mich unaufhörlich warnte vor naher Trennung und bevorstehen dem Kummer Als wir unsern Tee getrunken und Frau Fairfay ihr Strichkzeug genommen ich aber mich neben sie auf einen niedern Stuhl gesetzt hatte und Adele vor mir auf dem Teppich kniete und ein Gefühl gegenseitiger Zuneigung uns mit einem Ringe goldenen Friedens zu umgeben schien da ließ ich zum Himmel ein stilles Gebet aufsteigen daß wir nicht weit und nicht bald auseinanderkommen möchten Und als dann Herr Rochester unangemeldet eintrat und Vergnügen zu finden schien an dem Schauspiel einer so freundschaftlichen Gruppe als er fagte er glaube die alte Dame werde nun recht froh und wieder in ihrem Elemente sein da sie ihre Adoptivtocter wieder habe und hinzusette er sehe daß Adele bereit sei a croquer sa petite maman anglaise da wagte ich es halb und halb zu hoffen er würde uns auch nach seiner Heirat unter seinem Schutze irgendwo beisammen lassen und uns aus dem Sonnen schein seiner Gegenwart nicht ganz und gar verbannen Eine vierzehntägige zweifelhafte Ruhe folgte auf meine Rück kehr nach Thornfield Hall Es verlautete nichts von der Hoch zeit des Herrn und ich sah auch keine Anstalten dazu treffen Fast jeden Tag fragte ich Frau Fairfax ob sie schon etwas Bestimmtes gehört und ihre Antwort fiel immer verneinend aus Einmal sagte sie habe sie wirklich an Herrn Rochester die Frage gerichtet wann er seine Braut heimzuführen gedächte allein er habe ihr nur mit einem Scherze und einem seltsamen Blicke geantwortet und sie könne nicht klar aus ihm werden Eines überraschte mich Herr Rochester machte nie einen Besuch in Ingram-Park dem Wohnsitz seiner Braut wohin er in einigen Stunden reiten konnte Ich fing an wieder in Hoffnungen zu schwelgen die Heirat sei wieder aufgegeben das Gerücht sei falsch gewesen einer oder beide Teile hätten sich eines andern besonnen Ich pflegte meinen Herrn zu beobachten ob er traurig oder grimmig aussehe aber ich konnte mich keiner Zeit erinnern wo er so gleichmäßig frei von Trübsinn oder zornigen Gefühlen gewesen wäre War ich in den Augenblicken die ich mit meiner Schülerin bei ihm zubrachte niedergeschlagen und mutlos was unausbleiblich war so wurde er sogar heiter Noch nie hatte er mich so oft zu sich rufen lassen noch nie hatte er sich bei solchen Anlässen freundlicher gegen mich gezeigt und ach noch nie hatte ich ihn so von