ihrem Sofa empor auch die andern blickten von ihren verschiedenen Beschäftigungen auf denn zu gleicher Zeit ließ sich auf dem nassen Kies ein Knarren von Rädern und ein spritzendes Getrappel von Pferdehufen hören Eine Postkutsche näherte sich Was ist ihm eingefallen so nach Hause zurückzukommen sagte Fräulein Blanche Er ritt seinen Rappen Mesrour als er wegging und Pilot war auch bei ihm was hat er wohl mit den Tieren angefangen Während sie dies sagte kam sie mit ihrer großen Gestalt und ihren weiten Kleidern dem Fenster so nahe daß ich mich zurück lehnen mußte so daß mir fast der Rückgrat brach in ihrem Eifer bemerkte sie mich nicht gleich sobald dies aber geschah kräuselte sie die Lippen und ging zu einem andern Fenster hin Die Postkutsche hielt an der Kutscher klingelte an der Haustür und ein Herr in Reisekleidern stieg aus allein es war nicht Herr Rochester sondern ein großer modisch aussehender Mann ein Fremder Ist das ärgerlich rief Fräulein Blanche zu Adele gewandt Du dumme Gans Wer hat dich an das Fenster gestellt um eine falsche Nachricht zu geben Und sie warf einen zornigen Blick auf mich wie wenn ich die Schuld trüge Man hörte in der Halle einige Worte wechseln und bald trat der Neuangekommene herein Er verbeugte sich gegen Lady Ingram als die älteste unter den anwesenden Damen Ich komme wohl ungelegen gnädige Frau sagte er da mein Freund Herr Rochester nicht zu Hause ist aber ich komme von einer sehr weiten Reise und denke daß ich es bei unsrer alten und vertrauten Bekanntschaft schon wagen darf mich hier so lange zu installieren bis er zurückkommt Sein Benehmen war höflich seine Sprache klang ausländisch sein Alter mochte etwa das des Herrn Rochester sein das heißt ich hielt ihn für einen Mann zwischen dreißig und vierzig seine Gesichtsfarbe war auffallend blaßgelb im übrigen war er besonders auf den ersten Blick ein Mann von vorteilhaftem Aeußeren Erst bei genauerer Betrachtung entdeckte man in seinem Gesichte etwas was mißfiel oder vielmehr was nicht ganz gefiel Seine Gesichtszüge waren regelmäßig aber zu matt seine Augen groß und wohlgebildet aber das Leben das aus ihnen blickte war ein zahmes leeres Leben so dachte ich wenigstens Der Schall der Glocke gab der zerstreuten Gesellschaft das Zeichen zum Ankleiden Erst nach der Tafel sah ich ihn wie der er schien mir da sich nicht ganz behaglich zu fühlen und etwas befangen zu sein Er gefiel mir jetzt noch weniger als zuvor ich fuhr aber fort ihn von dem Winkel aus indem ich zu sitzen pflegte aufmerksam zu beobachten denn als ein alter Freund Herrn Rochesters mußte er mich wohl interessieren Was für eine seltsame Freundschaft mußte das gewesen sein eine Freundscaft wie zwischen einem Gänserich und einem Falken oder einem sanften Schafe und einem grimmigen Wolfshunde Zwei oder drei von den Herren saßen neben ihm und ich konnte von Zeit zu Zeit einige abgerissene Phrasen von ihrer Unterhaltung auffangen Anfangs verstand ich nicht viel von dem was ich hörte denn da Luisa Eshton und