Sache erklärt habe als ich aber näher trat sah ich noch jemand in dem Zimmer eine Frauensperson die an dem Bette auf einem Stuhle saß und Ringe an neue Vorhänge nähte Dieses Frauenzimmer war niemand anders als Grace Poole Da saß sie gesetzt und schweigsam wie gewöhnlich in ihrem braunen Zeugkleide ihrer gewürfelten Schürze weißem Halstuche und weißer Haube Sie schien ganz bei ihrer Arbeit zu sein da sie emsig nähte auf ihrer harten Stirn und in ihren ordinären Zügen war nichts zu sehen von der Blässe oder der Verzweiflung die man wohl bei einem Weibe hätte erwarten dürfen das einen Mord beabsichtigt hatte und dessen beabsichtigtes Opfer ihr in der letzten Nacht bis in ihre Höhle gefolgt war und so glaubte ich wenigstens sie des Verbrechens das sie ausführen wollte beschuldigt hatte Ich war erstaunt verwirrt bestürzt Sie blickte auf während ich sie noch ansah kein zusammenfahren keine Röte keine Blässe verriet bei ihr irgend eine Erregung Schuldbewußtsein oder Furcht vor Entdeckung Sie sagte Guten Morgen Fräulein auf ihre gewöhnliche phlegmatische und kurze Weise und fuhr indem sie nachdem Zwirnknäuel langte ruhig in ihrer Arbeit fort Ich will sie auf die Probe stellen dachte ich eine so absolute Undurchdringlichkeit geht über alle Begriffe Guten Morgen Grace sagte ich Ist hier etwas passiert Ich meinte ich hätte noch vor einer Weile die ganze Dienerschaft hier gehört Der Herr hat bloß letzte Nacht im Bette gelesen er ist ein geschlafen während sein Licht noch brannte und da haben die Vorhänge Feuer gefangen doch ist er glücklicherweise aufgewacht ehe die Bettleinen oder das Holzwerk sich entzündet haben und er hat so die Flamme mit dem Wasser im Kruge löschen können Merkwürdig sagte ich mit leiser Stimme dann sah ich sie fest an und fuhr fort Hat Herr Rochester niemand geweckt Hat ihn niemand gehört Abermals schlug sie die Augen zu mir auf und dieses mal konnte man ihr anmerken daß sie sich getroffen fühlte Sie schien mich vorsichtig zu beobachten dann antwortete sie Die Dienerschaft schläft so weit von hier wie Sie wissen Fräulein daß sie so leicht nichts hören kann Das Zimmer von Frau Fairfax und Ihres sind dem des Herrn am nächsten aber Frau Fairfax hat gesagt sie hätte nichts gehört wenn man alt wird hat man oft einen tiefen Schlaf Hier schwieg sie Nach einem Augenblick fuhr sie mit einer Art angenommener Gleichgültigkeit aber doch in markiertem und bedeutungsvollem Tone fort Aber Sie sind jung Fräulein und haben wohl keinen so festen Schlaf vielleicht haben Sie etwas gehört Ja ich habe etwas gehört sagte ich noch leiser so daß Leah die immer nochan den Fensterscheiben rieb mich nicht hören konnte Ich habe zuerst geglaubt es wäre Pilot auch bin ich gewiß ein Lachen gehört zu haben und zwar ein ganz seltsames Sie nahm abermals eine Nadel voll Zwirn wichste ihn sorgfältig fädelte ihre Nadel mit sicherer Hand ein und bemerkte dann ganz ruhig Es ist wohl kaum anzunehmen Fräulein daß der Herr als er in solcher Gefahr schwebte gelacht