Das Geräusch war auf der Straße ein Pferd kam daher und näherte sich obgleich die Windungen der Hecke es noch verbargen Ich war gerade im Begriff gewesen den Steg zu verlassen doch da der Weg schmal war so blieb ich sitzen um es vorüber zu lassen In jenen Tagen war ich jung und alle Arten von glänzenden und dunklen Phantasien erfüllten meinen Geist die Erinnerungen an Ammenmährchen befanden sich unter anderm Schutt und als sie mir wieder einfielen fügte die reisende Jugend eine Kraft und Lebhaftigkeit hinzu die ihnen die Kindheit nicht zu verleihen vermochte Als dies Pferd sich näherte und ich seine Erscheinung in der Dämmerung erwartete fielen mir einige von Bessie 's Erzählungen ein worin ein nordenglischer Geist Namens Gytrash figurirte der in Gestalt eines Pferdes eines Maulthiers oder großen Hundes einsame Wege verfolgte und zuweilen späten Wanderern erschien Es war sehr nahe aber noch nicht zu sehen als ich außer den Hufschlägen ein Rauschen unter der Hecke vernahm und dicht an den Haselstämmen ein großer Hund dahinschlüpfte dessen schwarze und weiße Farbe ihn unter den Bäumen deutlich sichtbar machte Er glich genau Bessie 's Gytrash es war ein löwenartiges Geschöpf mit langem Haar und ungeheurem Kopfe er ging indessen ganz ruhig an mir vorüber und sah mich nicht mit seltsamen geisterhaften Augen an wie ich erwartet hatte Das Pferd folgte ein großes Roß welches auf seinem Rücken einen Reiter trug Das menschliche Wesen verbannte sogleich den Zauber Der Gytrash trug nie einen Reiter er war stets allein und Kobolde mochten meiner Ansicht nach wohl die stummen Leichen von Thieren bewohnen konnten aber in der menschlichen Gestalt keinen Aufenthalt finden Es war also kein Gytrash sondern ein Reisender der den kürzern Weg nach Millcote wählte Er ritt vorüber und ich ging weiter Als ich einige Schritte gethan hatte wendete ich mich um hörte wie das Pferd ausglitt und der Reiter rief Was zum Henker ist jetzt zu thun Dann wurde meine Aufmerksamkeit von einem klirrenden Falle in Anspruch genommen Mann und Pferd lagen am Boden sie waren auf der Eisdecke des Weges ausgeglitten Der Hund kam zurückgesprungen und als er seinen Herrn in dieser Lage sah und das Pferd stöhnen hörte bellte er daß die Hügel den Schall wiederholten der im Verhältniß zu seiner Größe sehr tief war Er umschnüffelte die liegende Gruppe und kam dann zu mir gelaufen Es war Alles was er thun konnte keine andere Hülfe war nahe die er auffordern konnte Ich folgte ihm und ging zu dem Reisenden der sich jetzt von seinem Pferde zu befreien suchte Seine Anstrengungen waren so kräftig daß ich glaubte er könne nicht sehr verletzt sein doch fragte ich ihn Haben Sie sich beschädigt mein Herr Ich glaube er fluchte aber ich weiß es nicht gewiß Indessen sprach er eine Formel aus die ihn verhinderte mir sogleich zu antworten Kann ich etwas für Sie thun fragte ich wieder Treten Sie nur auf die Seite antwortete er indem er sich zuerst auf seine Kniee stützte und sich dann auf