hin um meinen Koffer zu packen denselben welchen ich vor acht Jahren von Gateshead mitgebracht Der Koffer war zugeschnürt die Karte aufgenagelt In einer halben Stunde sollte der Bote kommen um ihn nach Lowton zu bringen wohin ich selbst mich früh am nächsten Morgen begeben sollte um den Omnibus zu treffen Ich hatte mein schwarzes Reisekleid ausgebürstet Hut Handschuhe und Muff in Bereitschaft durchsuchte alle meine Fächer um Nichts zurückzulassen und da ich jetzt Nichts weiter zu tun hatte setzte ich mich nieder und versuchte auszuruhen Ich vermochte es nicht obgleich ich den ganzen Tag auf den Füßen gewesen konnte ich doch jetzt keinen Augenblick ruhen denn ich war zu sehr aufgeregt Diese Nacht schloß eine Phase meines Lebens eine neue eröffnete sich morgen es war unmöglich in der Zwischenzeit zu schlummern und ich mußte fieberhaft wachen bis der Wechsel vollendet war Miß sagte eine Dienerin die mir im Gange begegnete wo ich gleich einem unruhigen Geiste auf und abwandelte es ist eine Person unten die Sie zu sprechen wünscht Ohne Zweifel der Bote dachte ich und lief ihn zu fragen die Treppe hinunter Ich ging an dem hinteren Sprachzimmer wo sich die Lehrerinnen am Tage zumeist aufhielten vorüber um in die Küche zu gehen doch die Thür war halb offen und es kam Jemand herausgelaufen Das ist sie dessen bin ich gewiß Ich hätte sie überall wieder erkannt rief die Person die mir in der Weg trat und meine Hand faßte Ich sah sie an und erblickte ein Frauenzimmer welches wie eine wohlgekleidete Dienerin wie eine verheirathet Frau aber doch noch jung aussah sie war hübsch hatte schwarzes Haar und Augen und einen lebhaften Teint Nun sagte sie mit einer Stimme und einem Lächeln welches ich halb wieder erkannte ich denke Sie haben mich doch nicht ganz vergessen Miß Johanna In der nächsten Secunde umarmte und küßte ich sie mit Entzücken Bessie Bessie Bessie war Alles was ich sagte wobei sie halb lachte halb weinte und dann gingen wie Beide in das Sprachzimmer Am Feuer stand ein kleiner Knabe von drei Jahren in karirtem Rock und Hosen Das ist mein kleiner Junge sagte Bessie sogleich So bist Du also verheirathet Bessie Ja beinahe seit fünf Jahren an Robert Leaven den Kutscher und außer Bobby hier habe ich noch ein kleines Mädchen welches ich Johanna habe taufen lassen Und Du wohnst nicht mehr in Gateshead Ich wohne im Parkhause das der alte Pförtner geräumt hat Nun und wie geht es denn Allen dort Erzähle mir Alles von ihnen Bessie aber vorher setzte Dich nieder und Du Bobby komme und setze Dich auf meinen Schooß Aber Bobby zog es vor zu seinen Mutter hinüberzuwackeln Sie sind nicht sehr groß geworden Miß Johanna und auch nicht sehr stark fuhr Mistreß Leaven fort Ich denke man hat Sie nicht allzu gut gehalten in der Schule Miß Reed ist über einen Kopf größer als Sie und Miß Georgine noch einmal so stark Georgine ist vermuthlich sehr schön Sehr schön Im letzten Winter ging sie