sie sei auf dem Dache Da stand sie auf den Zinnen bewegte ihre Arme und schrie so daß man es eine Meile weit hören konnte Ich sah und hörte sie selber Sie war ein großes Weib und hatte langes schwarzes Haar wir konnten sehen wie es gegen die Flammen abstach wo sie stand Ich und mehrere Andere sahen Herrn Rochester auf das Dach steigen und hörten wie er Bertha rief Wir sahen wie er sich ihr näherte und dann schrie sie laut auf that einen Sprung und lag in der nächsten Minute zerschmettert auf dem Steinpflaster Todt ” Ja todt wie die Steine über die ihr Gehirn und Blut hinspritzte.” Guter Gott ” Das dürfen Sie wohl sagen es war schrecklich ” Er schauderte Und dann ” fragte ich weiter Nun dann Fräulein brannte das Haus bis auf den Grund nieder und jetzt stehen nur noch wenige Mauern Kamen noch Andere dabei um ” Nein vielleicht wäre es besser gewesen wenn es geschehen wäre.” Was meinen Sie damit Der arme Herr Eduard rief er Ich hätte nie gedacht daß ich das erleben würde Einige sagen es sei eine gerechte Strafe gewesen weil er seine erste Ehe verläugnet und ein zweites Weib habe nehmen wollen während die erste noch am Leben war aber ich meines Theils habe Mitleid mit ihm Sie sagten ja er lebe ” rief ich Ja ja er lebt aber Viele meinen es wäre besser gewesen wenn er gestorben wäre.“ Warum wie Mein Blut erstarrte wieder “Wo ist er ” fragte ich “Ist er in England ” Ja ja er ist in England ich denke er kann England nicht verlassen er ist nur ein Schatten jetzt.” Welch eine Qual und der Mann schien entschlossen sie zu verlängern Er ist stockblind ” sagte er endlich “Ja — Herr Eduard ist stockblind.” Ich hatte etwas Schlimmeres gefürchtet Ich hatte gefürchtet er sei wahnsinnig Ich sammelte meine Kräfte um zu fragen was dieses Unglück herbeigeführt habe Sein eigener Muth und man kann wohl sagen seine Herzensgüte war Schuld daran mein Fräulein Er wollte das Haus nicht eher verlassen als bis Alle vor ihm hinaus waren Als er endlich die große Treppe herunterkam nachdem Mistreß Rochester sich von den Zinnen heruntergestürzt hatte hörte man ein heftiges Krachen und Alles stürzte zusammen Er wurde lebendig aber schwer verletzt unter den Trümmern hervorgezogen Ein Balken war so gefallen daß er ihn zum Theil beschützt hatte aber das eine Auge war herausgeschlagen und die eine Hand so zerschmettert daß der Wundarzt sie sogleich abnehmen mußte Das andere Auge war entzündet und er sah auch damit nicht Jetzt ist er hülflos blind und ein Krüppel.” “Wo ist er wo wohnt er ” “Zu Ferndean in einem Herrenhause welches ihm gehört es ist ein ganz verlassener Ort und etwa dreißig Meilen von hier.” Wer ist bei ihm “ Der alte John und seine Frau er wollte sonst Niemand bei sich haben Man sagt es stehe sehr schlecht mit ihm.” Haben Sie irgend ein Fuhrwerk ” Ich habe