seine Schwestern war er inzwischen etwas freundlicher als gewöhnlich als fürchte er bloße Kälte werde nicht hinreichend sein mich hinlänglich zu überzeugen wie vollkommen ich verbannt und verstoßen sei fügte er die Macht eines Contrastes hinzu und ich bin gewiß daß er dies nicht aus Bosheit sondern aus Grundsatz that Als ich ihn am Abend zuvor ehe er seine Heimath verließ zur Zeit des Sonnenuntergangs im Garten auf und abgehen sah ihn anblickte und mich erinnerte wie dieser Mann der mir so entfremdet war mir einst das Leben gerettet und daß wir nahe Verwandte waren ließ ich mich bewegen einen letzten Versuch zu machen seine Freundschaft wieder zu erlangen Ich ging hinaus und näherte mich ihm als er sich gerade über die kleine Pforte lehnte Ich kam gleich zur Sache und sagte “Saint John es macht mich unglücklich daß Sie noch immer zornig auf mich sind Lassen Sie uns Freunde sein.” “Ich hoffe wir sind Freunde ” war seine unbewegte Antwort während er fortfuhr den Aufgang des Mondes zu beobachten “Nein Saint John wir sind nicht Freunde wie wir es waren das wissen Sie wohl.” “Sind wir es nicht Das ist unrecht Ich meines Theils wünsche Ihnen nichts Böses sondern alles Gute.” “Ich glaube es Ihnen Saint John denn ich bin überzeugt Sie sind unfähig irgend Jemandem etwas Böses zu wünschen aber als Ihre Verwandte verlange ich etwas mehr Zuneigung als jene allgemeine Menschenliebe die Sie auch über Fremde erstrecken.” “Natürlich ” sagte er “Ihr Wunsch ist vernünftig und ich bin weit entfernt Sie als eine Fremde zu betrachten.” Diese Worte die in kaltem und ruhigem Tone gesprochen wurden waren kränkend und zurückweisend genug Hätte ich mich den Eingebungen des Stolzes und Zornes hingeben wollen so würde ich ihn sogleich verlassen haben aber etwas wirkte stärker in mir als diese Gefühle es konnten Ich verehrte aufrichtig meines Vetters Talente und Grundsätze Seine Freundschaft war mir von Werth sie zu verlieren war eine schwere Probe für mich Ich wollte das Bemühen nicht sobald aufgeben sie wieder zu erlangen “Müssen wir uns auf diese Weise trennen Saint John Und wenn Sie nach Indien gehen wollen Sie mich verlassen ohne ein freundlicheres Wort als Sie jetzt zu mir gesprochen haben ” Er wendete sich ganz von dem Monde ab und sah mich an “Verlasse ich Sie Johanna wenn ich nach Indien gehe Wie Gehen Sie nicht nach Indien ” “Sie sagten ich könne es nicht anders als wenn ich mit Ihnen verheirathet wäre.” “Und Sie wollen mich nicht heirathen Sie bleiben bei Ihrem Entschlusse ” Weißt Du Leser wie ich welchen Schrecken jene kalten Leute in das Eis ihrer Fragen legen können Wie sehr ihr Zorn dem Fall der Schneelawine dem Aufbrechen der zugefrornen See gleicht “Nein Saint John ich will Sie nicht heirathen Ich bleibe bei meinem Entschlusse.” Die Schneelawine hatte sich bewegt und war ein wenig vorwärts gerollt doch stürzte sie noch nicht nieder “Noch einmal warum dieser Entschluß ” fragte er “Früher antwortete ich weil Sie mich nicht liebten jetzt