überall verbreiteten göttlichen Einfluß würde die Mittelmäßigkeit in der Hölle sein — in der Hölle ihrer eigenen Wertlosigkeit Während ich begierig die schönen Verse von Marmion denn Marmion war es überblickte neigte sich Saint John nieder um mein Bild zu betrachten Seine hohe Gestalt richtete sich plötzlich wieder auf und er schwieg Ich blickte zu ihm auf doch er mied mein Auge Ich kannte seine Gedanken wohl und konnte deutlich in seinem Herzen lesen in dem Augenblick war ich ruhiger und kälter als er ich hatte also zur Zeit einen Vortheil über ihn und fühlte mich geneigt ihm einen Dienst zu erweisen wenn ich könne Bei all seiner Festigkeit und Selbstbeherrschung traut er sich doch zu viel zu dachte ich verschließt jedes Gefühl und jede Qual in sich selbst — drückt Nichts aus bekennt Nichts und theilt Nichts mit Ich bin gewiß es würde ihm wohlthun ein wenig von dieser schönen Rosamunde zu reden die er nicht heirathen zu dürfen glaubt Ich will ihn zum Reden bringen Zuerst sagte ich “Nehmen Sie Platz Herr Rivers.” Aber er antwortete wie er immer that daß er nicht bleiben könne Sehr gut antwortete ich bei mir selber so stehen Sie wenn Sie wollen aber Sie sollen jetzt noch nicht fort das habe ich beschlossen die Einsamkeit ist wenigstens eben so schlimm für Sie als für mich Ich will versuchen ob ich nicht die rege Springfeder Ihres Vertrauens entdecke und eine Oeffnung in dieser marmornen Brust finde durch die ich einen Tropfen Balsam der Sympathie hineingießen kann Ist dieses Portrait ähnlich fragte ich gerade zu “Aehnlich Wem Ich sah es nicht genau an.” “Sie thaten es doch Herr Rivers.” Er setzte bei meiner plötzlichen und seltsamen Rede und blickte mich erstaunt an “O das ist noch Nichts ” flüsterte ich bei mir selber “Ich lasse mich durch ein wenig Kälte von Ihrer Seite nicht zurückschlagen ich bin bereit gewiß nicht so bald abzulassen.” Sie betrachteten es sorgfältig und genau ” fuhr ich fort doch ich habe Nichts dagegen wenn Sie es noch einmal ansehen Hier stand ich auf und gab es ihm in die Hand Ein wohl ausgeführtes Bild ” sagte er “das Colorit ist sehr sanft und klar die Zeichnung sehr graziös und correct Ja ja ich weiß das Alles Aber was sagen Sie von der Aehnlichkeit Wen stellt es vor ” Miß Oliver vermuthlich antwortete er indem er ein unwillkürliches Zaudern bemeisterte Natürlich Und nun Herr um Sie für Ihr richtiges Errathen zu belohnen will ich Ihnen versprechen Ihnen eine sorgfältige und getreue Copie von diesem Portrait zu malen wenn Sie gestehen wollen das das Geschenk Ihnen angenehm sein würde Ich will indes meine Zeit und Mühe nicht an ein Geschenk verschwenden welches Sie für werthlos achten würden Er fuhr fort das Bild anzusehen Je länger er es ansah je fester er es hielt desto mehr schien es seine Bewunderung zu erregen Es ist ähnlich murmelte er “das Auge ist gut behandelt das Colorit das Licht der Ausdruck Alles ist vollkommen Es