Saint John Rivers — so tadellos gewissenhaft und eifrig er war — noch nicht jenen Frieden Gottes gefunden habe der höher ist als alle Vernunft er habe ihn noch nicht mehr gefunden dachte ich als ich mit meinem verborgenen und quälenden Bedauern für mein zertrümmertes Idol und mein verlorenes Elysium — welches Bedauern ich in der letzten Zeit zu erwähnen vermieden welches sich aber meiner bemächtigt hatte und mich unerbittlich tyrannisirte Inzwischen war ein Monat vergangen Diana und Maria wollten bald Moor House verlassen und zu dem verschiedenen Berufe zurückkehren der ihrer als Erzieherinnen in einer großen und lebhaften Stadt im südlichen England wartete wo Beide Stellen in Familien bekleideten von deren reichen und stolzen Mitgliedern sie nur als demüthige Untergebene betrachtet wurden die keine ihrer angeborenen Eigenschaften kannten oder aufsuchten und ihre erworbenen Fähigkeiten nur schätzten wie sie die Geschicklichkeit ihres Koches oder den Geschmack ihrer Kammerjungfer schätzten Herr Saint John hatte mir noch Nichts von der Beschäftigung gesagt die er mir zu verschaffen versprochen doch es wurde dringend nöthig daß ich einen Beruf irgend einer Art erhielt Eines Morgens als ich auf einige Minuten im Sprachzimmer mit ihm allein war wagte ich mich der Fenstervertiefung zu nähern die durch seinen Tisch seinen Stuhl und sein Schreibpult zu einer Art von Studirzimmer geweiht wurde und war im Begriff zu reden obgleich ich nicht recht wußte in welchen Worten ich meine Frage ausdrücken sollte denn es ist zu allen Zeiten schwierig das Eis der Zurückhaltung zu brechen welches solche Naturen wie die seine überkleidet — als er mir die Mühe ersparte und selbst die Unterredung begann Als ich mich näherte blickte er auf und sagte Sie haben eine Frage an mich zu thun “ “Ja ich wünsche zu wissen ob Sie von einer Stelle gehört haben die ich zu übernehmen mich erbieten kann.“ Ich fand oder erdachte schon vor drei Wochen etwas der Art für Sie doch da Sie hier zugleich nützlich und glücklich zu sein schienen — da meine Schwestern sich an Sie angeschlossen haben und Ihre Gesellschaft ihnen ungewöhnliches Vergnügen macht — so hielt ich es für unpassend ihre gegenseitige Zufriedenheit zu unterbrechen bis ihre bevorstehende Abreise von Marsh End die Ihrige nöthig machen würde Und sie wollen in drei Tagen abreisen “ sagte ich Ja und wenn sie gehen werde ich in das Pfarrhaus zu Morton zurückkehren Hannah wird mich begleiten und dieses alte Haus verschlossen werden.“ Ich wartete einige Augenblicke und dachte er würde mit dem zuerst angeregten Gegenstand fortfahren doch er schien einen andern Gedankengang zu verfolgen sein Blick deutete an daß er mich und mein Geschäft nicht berücksichtigte Ich sah mich also genöthigt ihn auf einen Gegenstand zurückzuführen der für mich von lebhaftem Interesse sein mußte Von welcher Art ist die Beschäftigung die Sie für mich ausersonnen Herr Rivers Ich hoffe dieser Aufschub hat die Schwierigkeit nicht vermehrt um mich derselben zu versichern.“ O nein denn es ist eine Stellung die ich allein zu vergeben habe und die Sie nur annehmen dürfen.“ Er schwieg