nicht aus Verlegenheit von der Fremden abgewendet Sie sind sehr hungrig sagte er Das bin ich mein Herr.“ Es ist meine Art — es war immer instinctmäßig meine Art — der Kürze mit Kürze und der Offenheit mit Offenheit zu begegnen Es ist gut für Sie daß ein geringes Fieber Sie in den letzten drei Tagen zur Enthaltsamkeit genöthigt hat es wäre gefährlich gewesen gleich anfangs den Forderungen Ihres Appetits nachzugeben Jetzt können Sie essen obgleich noch nicht unmäßig Ich hoffe ich werde nicht lange auf Ihre Kosten essen mein Herr war meine plumpe und unhöfliche Antwort Nein sagte er kalt wenn Sie uns Ihre Wohnung und Ihre Freunde genannt haben können wir an sie schreiben und Sie in Ihre Heimath zurücksenden Das muß ich Ihnen offen sagen steht nicht in meiner Macht da ich durchaus ohne Heimath und Freunde bin.“ Alle Drei sahen mich an aber nicht mißtrauisch Ich fühlte daß kein Argwohn in ihren Blicken lag es war mehr Neugierde Ich rede besonders von den jungen Damen Saint John 's Augen obgleich im buchstäblichen Sinne klar genug waren im figürlichen Sinne schwer zu ergründen Er schien sie mehr als Werkzeuge anzuwenden um anderer Leute Gedanken zu erforschen denn als Agenten um seine eigenen zu erkennen zu geben diese Verbindung der Schärfe und Verschlossenheit war mehr geeignet in Verlegenheit zu setzen als zu ermuthigen Wollen Sie damit sagen daß Sie durchaus ohne alle Verwandtschaft sind fragte er Allerdings Kein Band fesselt mich an irgend ein lebendes Wesen ich habe keinen Anspruch in irgend ein Haus in England Zutritt zu erhalten.“ Eine sehr eigenthümliche Stellung in ihrem Alter.“ Hier sah ich dass sein Blick sich auf meine Hände richtete die gefaltet vor mir auf dem Tische lagen Es wunderte mich was er daran suchen möge doch seine Worte erklärten es mir bald Sie sind nicht verheirathet Sie sind ledig “ Diana lachte Ei sie kann ja nicht über siebzehn oder achtzehn Jahre alt sein Saint John sagte sie Ich bin beinahe neunzehn aber nicht verheiratet Nein.“ Ein lebhaftes Erröthen ergoß sich über mein Gesicht denn bittere und aufregende Erinnerungen wurden durch die Anspielung auf Verheirathung in mir erweckt Alle sahen die Verlegenheit und Aufregung Diana und Maria wollten mich nicht noch mehr in Verlegenheit bringen und wendeten ihre Blicke von meinem purpurrothen Gesichte ab aber der kältere und strengere Bruder fuhr fort mich anzublicken bis mir die Unruhe die er erregt auch Thränen entlockte Wo hielten Sie sich zuletzt auf fragte er jetzt Du fragst auch allzu genau Saint John “ flüsterte Maria in leisem Tone aber er lehnte sich über den Tisch und forderte mit einem zweiten festen und durchdringenden Blicke eine Antwort Der Name des Ortes wo und der Person bei welcher ich mich aufhielt ist mein Geheimniß erwiderte ich mit Bestimmtheit Welches Sie meiner Ansicht nach sowohl vor Saint John als auch vor jedem andern Frager zu bewahren ein Recht haben sagte Diana Doch wenn ich Nichts von Ihnen und Ihrer Geschichte weiß kann ich Ihnen nicht