umkämen Wer redet hier fragte ich erschrocken über den unerwarteten Ton und unfähig jetzt ans irgend einem Ereigniß eine Hoffnung auf Hülfe abzuleiten Eine Gestalt war nahe — welche Gestalt es war konnte ich bei meinem schwachen Gesicht und bei der Dunkelheit der Nacht nicht erkennen Der Neuangekommene klopfte stark und lange an die Thür Sind Sie es Herr Saint John rief Hannah Ja — ja öffne schnell O wie naß und kalt müssen Sie sein in einer solchen Nacht wie diese Kommen Sie herein — Ihre Schwestern sind Ihretwegen schon ganz unruhig und ich glaubte es wären böse Leute in der Nähe Es war ein Bettelweib da — wahrhaftig sie ist noch nicht fort — Sie hat sich dort niedergelegt Pfui steht doch auf Packt Euch fort sage ich Still Hannah ich habe ein Wort mit dem Frauenzimmer zu reden Du hast nun Deine Pflicht gethan sie auszuschließen jetzt laß mich die meine thun sie einzulassen Ich war in der Nähe und hörte was Ihr Beide mit einander gesprochen Ich denke es ist ein besonderer Fall — ich muß ihn wenigstens untersuchen Junges Frauenzimmer stehen Sie auf und gehen vor mir ins Haus Mit großer Anstrengung gehorchte ich Bald stand ich in der zierlichen hellen Küche — befand mich ängstlich und zitternd am Heerde denn ich wußte daß mein Aussehen wild und grässlich sein mußte Die beiden Damen ihr Bruder der Herr Saint John und die alte Dienerin sahen mich Alle an Saint John wer ist es hörte ich Eine fragen Ich kann es nicht sagen ich fand sie vor der Thür war die Antwort Sie sieht todtenblaß aus sagte Hannah So weiß wie ein Leintuch war die Antwort Sie wird hinfallen laß sie niedersetzen Und in der That drehte sich Alles mit mir ich sank nieder aber ein Stuhl nahm mich auf Ich war noch meiner Sinne mächtig obgleich ich noch nicht reden konnte Vielleicht wird ein wenig Wasser sie wieder herstellen Hole Wasser Hannah Aber sie ist ganz abgezehrt Ganz blutlos und wie ein Schatten Wie ein Gespenst Ist sie krank oder nur ausgehungert Ausgehungert denke ich Hannah ist das Milch Gib sie mir und ein Stück Brod dazu Diana — ich kannte sie an den langen Locken die zwischen mir und dem Feuer schwebten als sie sich über mir neigte — Diana brach etwas Brod ab tunkte es in die Milch und brachte es an meine Lippen Ihr Gesicht war dem meinen nahe ich sah es war Mitleid darin und ich empfand Sympathie für ihren raschen Athemzug In ihren einfachen Worten lag dieselbe balsamische Neigung als sie sagte Versuchen Sie zu essen Ja — versuchen Sie es wiederholte Maria sanft und Maria 's Hand nahm mir den durchnäßten Hut ab und unterstützte meinen Kopf Ich kostete was sie mir anboten anfangs matt und dann begierig Nicht gleich zu viel — haltet sie zurück sagte des Bruder sie hat jetzt genug Und er nahm die Tasse mit Milch und den Teller mit dem Brode weg Noch ein