der von ihrem entsetzlichen Berufe herrührt ihre Wachsamkeit mehr als einmal getäuscht und eingeschläfert worden Die Wahnwitzige ist zugleich listig und boshaft sie hat nie verfehlt die kurze Bewußtlosigkeit ihrer Wärterin zu benutzen einmal um das Messer zu nehmen womit sie ihren Bruder erstochen und zweimal sich des Schlüssels zu ihrer Zelle zu bemächtigen und bei Nachtzeit aus derselben hervorzugehen Das erste Mal that sie dies um mich in meinem Bette zu verbrennen das zweite Mal machte sie Dir jenen gräßlichen Besuch Ich danke der Vorsehung die Dich überwachte daß sie ihre Wuth nur an Deinem Hochzeitskleide ausließ welches vielleicht undeutliche Erinnerungen an ihren eigenen Hochzeitstag in ihr erweckte doch ich kann den Gedanken nicht ertragen was hätte geschehen können Wenn ich mir das Geschöpf denke welches mir diesen Morgen an die Kehle fuhr wie es sein schwarzes und scharlachrothes Gesicht über das Nest meiner süßen Taube geneigt so gerinnt mein Blut —“ Und was thaten Sie mein Herr fragte ich während er schwieg was thaten Sie als Sie sie hier untergebracht hatten Wohin gingen Sie Was ich that Johanna Ich verwandelte mich in ein Irrlicht Wohin ich ging Ich stellte Wanderungen an so wild und zwecklos wie die eines irrenden Geistes Ich besuchte das Festland und durchzog alle Länder desselben Mein fester Entschluß war ein gutes und verständiges Weib zu suchen und zu finden welches ich lieben könnte einen Gegensatz zu der Furie die ich in Thornfield zurückgelassen “ Aber Sie konnten ja nicht heirathen mein Herr.” Ich hatte beschlossen und war überzeugt daß ich es könne und dürfe Es war nicht meine ursprüngliche Absicht zu täuschen wie ich Dich getäuscht habe Ich wollte meine Geschichte offen erzählen offen meine Vorschläge machen und es erschien mir so durchaus vernünftig daß man mich für frei halten müsse zu lieben und geliebt zu werden daß ich niemals zweifelte es werde sich ein Weib bereit und fähig finden die Lage meiner Sache zu verstehen und meinen Antrag anzunehmen trotz dem Fluche womit ich belastet war Nun mein Herr ” Wenn Du fragst Johanna muß ich immer lächeln Du öffnest Deine Augen wie ein lebhafter Vogel und machst von Zeit zu Zeit eine unruhige Bewegung als ob die Antworten der mündlichen Rede für Dich nicht schnell genug flössen und Du auf der Tafel meines Herzens lesen müßtest Aber ehe ich weiter gehe sage mir was Du mit Deinem “nun mein Herr meinst Es ist ein kleiner Satz den Du sehr häufig anwendest und der mich häufig zu unendlichem Gespräch verleitet hat ich weiß nicht recht warum.” Ich meine was weiter Wie handelten Sie Was erfolgte aus einem solchen Ereigniß “Richtig und was wünschest Du jetzt zu wissen ” Ob Sie eine fanden die Ihnen gefiel ob Sie sie baten Sie zu heirathen und was sie sagte ” Ich kann Dir sagen ob ich eine fand die mir gefiel und ob ich sie bat mich zu heirathen aber was sie sagte das steht noch im Buche des Schicksals Zehn lange Jahre schweifte ich umher