fiel der Geistliche ein vergessen Sie nicht daß Sie an einem geheiligten Orte sind Dann wendete er sich zu Mason und fragte sanft Können Sie bestimmte Auskunft geben mein Herr ob die Frau dieses Herrn noch lebt oder nicht Muth sagte der Rechtsgelehrte zu seinem Clienten reden Sie frei heraus Sie lebt jetzt in Thornfield Hall sagte Mason in deutlicheren Tönen Ich sah sie im letzten April ich bin ihr Bruder In Thornfield Hall rief der Geistliche unmöglich ich wohne schon lange in dieser Gegend mein Herr und hörte noch nie von einer Mistreß Rochester in Thornfield Hall Ich sah wie ein grimmiges Lächeln Herrn Rochester 's Lippe verzog Nein bei Gott murmelte er Ich trug Sorge daß Niemand unter diesem Namen von ihr hören sollte Er sann nach und ging zehn Minuten lang mit sich zu Rathe Endlich war sein Entschluß gefaßt und er kündigte ihn an Genug jetzt soll Alles auf einmal heraus wie die Kugel aus dem Lauf Wood machen Sie Ihr Buch zu und lege Sie Ihr Chorhemd ab John Green fuhr er zu dem Kirchendiener gewendet fort verlassen Sie die Kirche Es wird heute keine Trauung stattfinden DerMann gehorchte Herr Rochester fuhr rauh und bitter fort Bigamie ist ein häßliches Wort und doch beabsichtigte ich dieses Verbrechen zu begehen aber das Schicksal hat meine Pläne vereitelt oder die Vorsehung mich zurückgehalten vielleicht ist das Letzte der Fall Ich bin in diesem Augenblick wenig besser als ein Teufel und verdiene wie mein Pastor dort mir sagen würde ohne Zweifel das strengste Gericht Gottes das Feuer welches nicht erlischt und den Wurm der nicht stirbt Meine Herren mein Plan ist vernichtet Was dieser Rechtsgelehrte und sein Client sagen ist wahr ich bin verheirathet und dass Weib welches ich heirathete ist am Leben Sie sagten Wood Sie hätten nie von einer Mistreß Rochester dort im Hause gehört aber ohne Zweifel haben Sie seit langer Zeit ein Gerücht von einer geheimnißvollen Wahnsinnigen gehört die man dort bewacht Einige haben Ihnen zugeflüstert es sei meine uneheliche Schwester Andere meine verstoßene Geliebte ich sage Ihnen jetzt sie ist mein Weib das ich vor fünfzehn Jahren heirathete – Bertha Mason mit Namen die Schwester dieses entschlossenen Mannes dessen bebende Glieder und todtenblassen Wange Ihnen zeigen welch ein muthiges Herz die Menschen haben können Beruhigen Sie sich Richard fürchten Sie mich nicht Ich würde eben so gern ein Weib schlagen als Sie Bertha Mason ist wahnsinnig und stammt von einer wahnsinnigen Familie ab von Wahnsinnigen und Tollen in drei Generationen Ihre Mutter die Kreolin war nicht nur wahnsinnig sondern liebte auch den Trunk was ich erfuhr nachdem ich die Tochter geheirathet hatte denn man hatte vorher über Familiengeheimnisse geschwiegen Als gehorsames Kind ahmte Bertha ihrer Mutter in beiden Stücken nach Ich hatte eine reizende Ehehälfte keusch weise und bescheiden Sie können sich denken dass ich ein glücklicher Mann war Welche köstliche Scenen erlebte ich nicht O meine Erfahrung ist himmlisch wenn Sie sie nur wüßten Aber ich bin Ihnen keine weitere Erklärung schuldig