die Thür und sagte sogleich Sie ist gewiß auf dem Fenstersitze Jack Ich kam sogleich heraus denn ich zitterte bei dem Gedanken von dem erwähnten Jack herausgeschleppt zu werden Was willst Du von mir fragte ich mit linkischer Schüchternheit Was wollen Sie Monsieur Reed heißt es war die Antwort Ich will daß Du hierher kommst Hierauf setzte er sich in einen Lehnsessel und gab mir durch eine Bewegung zu verstehen daß ich mich nähern und vor ihn hinstellen sollte John Reed war ein Schulknabe von vierzehn Jahren vier Jahre älter als ich denn ich war erst zehn groß und stark für sein Alter von dunkelbrauner und ungesunder Gesichtsfarbe starken Linien in seinem breiten Gesichte von plumpen Gliedern und großen Händen und Füßen Er aß sich bei Tische gewöhnlich sehr voll wovon er gallsüchtig wurde und was ihm ein trübes gläsernes Auge und welke Backen zugezogen Er hätte jetzt in der Schule sein sollen doch seine Mutter hatte ihn wegen seiner zarten Gesundheit auf einen oder zwei Monate nach Hause genommen Herr Miles sein Lehrer versicherte es würde sehr gut sein wenn ihm weniger Kuchen und Leckerbissen von Hause geschickt würden doch das Mutterherz empörte sich über eine so harte Ansicht und war eher zu der höheren Idee geneigt daß John 's abgefallenes Gesicht von übergroßer Anstrengung und vielleicht auch vom Heimweh herrühre John zeigte nicht viel Zärtlichkeit für seine Mutter und Schwestern und hatte einen Widerwillen gegen mich Er verfolgte und bestrafte mich nicht zwei oder dreimal in der Woche nicht ein oder zweimal am Tage sondern beständig jeder Nerv den ich hatte fürchtete ihn und alles Fleisch auf meinen Knochen erbebte wenn er mir nahe kam Es gab Augenblicke wo ich durch den Schrecken den er mir einflößte ganz verwirrt war denn ich konnte mich bei Niemand über seine Drohungen um Tätlichkeiten beschweren die Diener wollten ihren jungen Herrn nicht beleidigen und also nicht Partei gegen ihn nehmen und Mistreß Reed war in dieser Hinsicht taub und blind Sie sah nie wenn er mich schlug und hörte nicht wenn er mich schalt obgleich er zuweilen Beides in ihrer Gegenwart that doch noch häufiger hinter ihren Rücken Gewohnt John zu gehorchen nähert ich mich seinem Stuhle er brachte etwa drei Minuten damit zu seine Zunge so weit herauszustrecken als es geschehen konnte ohne ihre Wurzel zu beschädigen ich wußte daß er bald zuschlagen würde und während ich den Schlag fürchtete dachte ich an das ekelhafte und garstige Aussehen dessen der ihn austheilen würde Vielleicht las er diese Gedanken in meinem Gesichte denn plötzlich und ohne zu reden schlug er stark und heftig zu Ich taumelte und als ich mein Gleichgewicht wieder erlangt hatte zog ich mich ein oder zwei Schritte von seinem Stuhle zurück Das ist für Deine Unverschämtheit womit Du Mama vor einiger Zeit geantwortet hast sagte er dafür daß Du Dich fortschleichst und Dich hinter den Vorhängen verbirgst und für den Blick den Du erst vor zwei Minuten in Deinem Auge zeigtest Du Ratte An John Reed 's