gegangen um Anordnungen zu seiner Hochzeit zu treffen da er davon gesprochen er wolle einen neuen Wagen kaufen Der Gedanke daß er Miß Ingram heirathen wolle scheine ihr noch immer seltsam aber nach dem was Jeder sage und was sie selber gesehen könne sie nicht länger zweifeln daß das Ereigniß bald stattfinden werde Man müßte sehr ungläubig sein wenn man daran zweifeln wollte war die Bemerkung die ich bei mir selber machte Ich zweifle nicht daran Die nächste Frage war wohin ich gehen solle Es träumte mir die ganze Nacht von Miß Ingram in einem lebhaften Morgentraum sah ich wie sie die Thore von Thornfield vor mir verschloß und mir einen andern Weg andeutete Herr Rochester stand mit übereinandergeschlagenen Arme da und sah uns Beide wie es schien mit sarkastischem Lächeln an Ich hatte Mistreß Fairfax nicht genau den Tag meiner Rückkehr bestimmt denn ich wünschte nicht daß in Millcote ein Wagen auf mich warten solle Ich beabsichtigte den Weg ganz ruhig allein und zu Fuß zurückzulegen und nachdem ich meinen Koffer dem Hausknecht anvertraut entfernte ich mich ganz still um sechs Uhr an einem Juniusabend aus George Inn und schlug den bekannten Weg nach Thornfield ein der größtentheils durch Felder führte und jetzt wenig besucht war Es war kein heiterer oder glänzender Sommerabend obgleich milde und still auf dem ganzen Wege war man mit dem Heu beschäftigt und der Himmel obgleich durchaus nicht wolkenlos verhieß für die Folge gutes Wetter wo das Blau zu sehen war zeigte es sich milde und klar und die Wolkenschicht war hoch und durchsichtig Im Westen zeigte sich kein kalter wässeriger Schimmer es schien als brenne dort ein Feuer als wäre ein Alter angezündet hinter einem Schirm von marmorirten Dunstwolken und durch die Oeffnungen schien eine goldene Röthe Ich war froh als der Weg vor mir sich verkürzte so froh daß ich einmal stillstand um mich zu fragen was diese Freude bedeute und mich zu erinnern daß ich nicht zu meiner Heimath nicht zu einem dauernden Aufenthaltsorte noch zu einem Platze gehe wo zärtliche Freunde nach mir aussahen und meine Ankunft erwarteten Mistreß Fairfax wird Dir beim Willkommen gewiß ruhig entgegenlächeln sagte ich und die kleine Adele in die Hände klatschen und Dir entgegenspringen aber Du weißt sehr wohl daß Du an einen Andern denkst als an sie und dieser Andere denkt nicht an Dich Doch was ist so halsstarrig wie die Jugend Was so blind wie die Unerfahrenheit Diese versicherten mir daß es schon Vergnügen genug sei das Vorrecht zu haben Herrn Rochester ansehen zu dürfen mochte er nun mich ansehen oder nicht und sie fügte hinzu Eile eile sei bei ihm so lange Du kannst in wenigen Tagen oder höchstens Wochen wirst Du auf immer von ihm getrennt sein Und dann erstickte ich eine neugeborne Seelenqual ein mißgestaltetes Geschöpf welches anzuerkennen und aufzuerziehen ich mich nicht überreden konnte und eilte weiter Auf den Wiesen von Thornfield sind die Arbeiter auch mit Heumachen beschäftigt oder vielmehr stellen sie eben ihre Arbeit ein und