wurde durch den ich die Umgegend übersehen konnte wo Alles noch von dem Einflusse des harten Frost still und versteinert war Von diesem Fenster aus war die Wohnung des Portiers und der Fuhrweg sichtbar und gerade als ich so viel zu dem silberweißen Laubwerk womit die Scheiben überkleidet waren aufgethaut hatte daß ich hinausblicken konnte sah ich das Thor sich öffnen und einen Wagen hereinrollen Ich beobachtete ihn mit Gleichgültigkeit denn es kamen oft Wagen nach Gateshead doch keiner brachte Gäste an welchen ich Interesse nahm Er hielt vor dem Hause an die Thürglocke wurde stark angezogen und der Gast eingelassen Da dies Alles Nichts für mich war so fand meine lebhafte Aufmerksamkeit bald einen lebhafteren Reiz an dem Schauspiel eines kleinen hungrigen Rothkehlchens welches kam und auf den Zweigen des unbelaubten Kirschbaumes zirpte der dicht an der Mauer in der Nähe des Fensters stand Die Ueberbleibsel meines Frühstücks von Brod und Milch standen auf dem Tische und nachdem ich ein Stück Brod zerkrümelt hatte versuchte ich das Schiebfenster zu öffnen um die Krumen auf die Fensterschwelle zu legen als Bessie die Treppe heraufgelaufen kam und in die Kinderstube trat Miß Johanna nehmen Sie Ihr Lätzchen ab was thun Sie da haben Sie diesen Morgen schon Ihre Hände und Ihr Gesicht gewaschen Ich zog noch einmal an um das Fenster zu öffnen als ich antwortete denn ich wollte dem Vogel sein Brod sichere das Schiebfenster öffnete sich ich streute die Krumen theils auf die Fensterschwelle theils auf den Kirschbaum machte dann das Fenster wieder zu und erwiderte Nein Bessie ich bin erst eben mit dem Abstäuben fertig Lässiges sorgloses Kind Und was thun Sie jetzt Sie sehen ganz roth aus als hätten Sie irgend einen Streiche vor warum öffneten Sie das Fenster Mir war die Mühe der Antwort erspart denn Bessie schien in zu großer Eile zu sein um meine Erklärung anzuhören sie riß mich zu dem Waschtisch hin rieb mir unerbittlich aber glücklicher Weise nicht lange Gesicht und Hände mit Seife Wasser und einem groben Handtuch glättete mein Haar mit einer harten Bürste nahm mir das Lätzchen ab zog mich zur Treppe hin und befahl mir hinunterzugehen da man meiner im Frühstückszimmer bedürfe Ich wollte fragen wer mich dorthin rufe ich wollte fragen ob Mistreß Reed da sei aber Bessie war schon fort und hatte die Thür der Kinderstube geschlossen Ich stieg also langsam hinunter Seit beinahe drei Monaten hatte mich Mistreß Reed nie zu sich gerufen so lange auf die Kinderstube beschränkt waren mir das Frühstückzimmer das Speisezimmer und die Gesellschaftszimmer schreckenvolle Regionen geworden in die ich nur mit Furcht einzutreten wagte Ich stand jetzt in dem leeren Vorsaale vor meinen Augen war die Thür des Frühstückszimmers und ich blieb furchtsam und zitternd stehen Wie feigherzig war ich in jenen Tagen durch eine ungerechte Strafe geworden Ich fürchtete in die Kinderstube zurückzukehren ich fürchtete weiter zu gehen zehn Minuten stand ich in aufgeregtem Zaudern da das heftige Klingeln in dem Frühstückszimmer brachte mich zu dem Schlusse daß ich