Begriffen scheint es karg trocken und unfreundlich Ich wünschte noch etwas mehr noch einen kleinen Zusatz zu der Ceremonie Wenn man zum Beispiel einander die Hände drückte aber nein — das wäre mir auch nicht genug So wollen Sie also nicht mehr thun als Lebewohl sagen Johanna “ „Es ist genug Herr in einem herzlichen Wort kann eben so viel gute Meinung liegen als in vielen.“ „Sehr wahrscheinlich aber es ist kahl und kalt — leben Sie wohl.“ „Wie lange wird er noch mit dem Rücken an der Thür stehen “ dachte ich bei mir selber „ich muß anfangen einzupacken.“ Die Glocke läutete zur Mittagstafel und plötzlich eilte er ohne eine Sylbe weiter zu sagen fort ich sah ihn während des Tages nicht wieder und reiste am folgenden Morgen ab ehe er aufstand Ich erreichte das Parkhäuschen von Gateshead am ersten Mai um fünf Uhr Nachmittags und trat dort ein ehe ich in die Halle ging Es war dort Alles sehr reinlich und zierlich die Fenster waren mit kleinen weißen Vorhängen versehen der Fußboden ohne Flecken der Kamin geputzt und das Feuer brannte hell Bessie saß am Heerde und hatte ihr jüngstes Kind auf dem Schooß der kleine Robert und seine Schwester spielten in einer Ecke „Gott segne Sie Ich wußte daß Sie kommen würden “ rief Mistreß Leaven als ich eintrat „Ja Bessie “ sagte ich nachdem ich sie geküßt „und ich hoffe ich komme nicht zu spät Wie steht es mit Mistreß Reed — Hoffenlich lebt sie noch.“ „Ja sie lebt noch und ist bei besserem Bewußtsein als früher Der Doctor sagt sie könne noch vielleicht eine oder zwei Wochen leben doch glaubt er schwerlich daß sie völlig wieder hergestellt werden wird.“ „Hat sie mich kürzlich erwähnt “ „Sie sprach noch diesen Morgen von Ihnen und wünschte Sie möchten kommen aber sie schläft jetzt oder wenigstens vor zehn Minuten als ich im Herrenhause war Nachmittags liegt sie gewöhnlich in einer Art von Schlafsucht und erwacht erst um sechs oder sieben Uhr Ruhen Sie sich hier eine Stunde aus Mis dann will ich mit Ihnen gehen.“ Jetzt trat Robert ein Bessie legte ihr schlafendes Kind in die Wiege und hieß ihn willkommen dann bestand sie darauf ich solle meinen Hut ablegen und Thee bei ihr trinken denn sie sagte ich sähe blaß und angegriffen aus Ich nahm ihre Gastfreundschaft gern an und ließ mir meine Reisekleider eben so geduldig abnehmen wie ich mich als Kind von ihr hatte auskleiden lassen Alte Zeiten drängten sich wieder meinem Gedächtnisse auf als ich sie geschäftig umhergehen ihr bestes Theeservice aufsetzen Butterbrod schneiden einen Theekuchen rösten und von Zeit zu Zeit Robert oder Johanna einen kleinen Stoß oder Schlag geben sah wie sie in früheren Zeiten bei mir zu thun pflegte Bessie hatte ihr rasches Temperament so wie ihren leichten Fuß und ihr gutes Aussehen behalten Als der Thee fertig war wollte ich mich dem Tische nähern doch sie sagte mir in ihren gewohnten gebieterischen Tönen ich solle nur sitzen bleiben Ich müsse