sehr wohl ich danke Ihnen Sie hat mich vor zwei Monaten noch mit einem Kleinen beschenkt — wir haben jetzt ihrer drei — und Mutter und Kind sind wohl.“ „Und ist die Familie im Herrenhause auch wohl Robert “ „Es thut mir leid daß ich Ihnen keine bessere Nachricht von ihnen bringen kann Miß sie sind für den Augenblick sehr übel daran und in großer Unruhe“ „Ich hoffe es wird doch Niemand wort sein “ sagte ich seine schwarze Kleidung ansehend Auch er blickte auf den Flor um seinen Hut nieder und erwiederte „Herr John starb gestern vor acht Tagen in seiner Wohnung in London.“ „Herr John “ „Ja.“ „Und wie ertrug es seine Mutter “ „Nun sehen Sie Miß Eyre es ist kein gewöhnliches Mißgeschick sein Leben war sehr wild diese letzten drei Jahre hat er sich einem sehr wüsten Leben hingegeben und sein Tod war entsetzlich.“ „Ich hörte schon von Bessie daß er sich nicht gut aufführe.“ „Gut aufführen Er konnte es nicht ärger machen er richtete seine Gesundheit und sein Vermögen mit den verworfensten Männern und Weibern zu Grunde Er gerieth in Schulden und in 's Gefängniß seine Mutter half ihm zweimal heraus aber sobald er wieder frei war kehrte er zu seinen alten Kameraden und zu seinen alten Gewohnheiten zurück Sein Verstand war keiner von dem besten und die Schurken mit denen er lebte plünderten ihn vollständig aus Er kam vor etwa drei Wochen nach Gateshead und wollte Missis solle ihm Alles übergeben Missis weigerte sich denn sie ist durch seine Verschwendung schon jüngst sehr heruntergekommen er kehrte also wieder zurück und die erste Nachricht die wir erhielten war daß er todt sei Gott weiß wie er gestorben sein mag — Man sagt er habe einen Selbstmord begangen.“ Ich schwieg bei dieser schrecklichen Nachricht und Robert Leaven fuhr fort „Missis war selber seit einiger Zeit bei schlechter Gesundheit gewesen sie war sehr korpulent geworden aber dabei nicht stark und der Verlust des Geldes und die Furcht vor der Armuth machten sie völlig muthlos Die Nachricht von Herrn John 's Tode und die Art wie er geschehen war ein heftiger Schlag für sie Sie lag drei Tage da ohne zu sprechen aber am letzten Dienstag schien sie etwas besser zu sein und es war als ob sie etwas sagen wollte denn sie gab meiner Frau Zeichen und murmelte Erst gestern Morgen verstand Bessie daß sie Ihren Namen aussprach und endlich vernahm sie die Worte „Bringt Johanna — holt Johanna Eyre herbei ich muß mit ihr reden.““ Bessie war nicht gewiß ob sie bei rechtem Verstande wäre und überhaupt etwas mit den Worten meine aber sie sagte es Miß Reed und Miß Georginen und rieth ihnen Sie kommen zu lassen Die jungen Damen wollten es anfangs nicht zugeben aber ihre Mutter wurde so unruhig und sagte so oft „„Johanna Johanna ““ daß sie endlich einwilligten Ich verließ gestern Gateshead und wenn Sie sich bis morgen früh bereit halten können Miß so möchte ich Sie mit zurücknehmen.“ „Ja Robert