und sündige aber jetzt ruhesuchende und reuevolle Mann berechtigt der Meinung der Welt zu trotzen um sich auf immer mit dieser sanften anmuthigen und genialen Freundin zu verbinden und dadurch seinen eigenen Seelenfrieden und die Wiedergeburt seines Lebens zu sichern “ „Mein Herr “ antwortete ich „eines Wanderes Ruhe oder eines Sünders Besserung sollte nie von einem Mitgeschöpfe abhängig sein Männer und Frauen sterben Philosophen irren in der Weisheit und Christen in der Tugend wenn Jemand den Sie kennen gelitten und geirrt hat so mag er zu einem Höhern als Seinesgleichen aufblicken und von ihm Stärke zur Besserung und Trost in der Heilung erwarten.“ „Aber das Werkzeug — das Werkzeug Gott der das Werk thut bestimmt das Werkzeug Ich selber — ich sage es Ihnen ohne Gleichniß — bin ein weltlicher ausschweifender und ruheloser Mensch gewesen und ich glaube ich habe das Werkzeug zu meiner Heilung gefunden in —“ Er schwieg die Vögel fuhren fort zu fingen und die Blätter leise zu rauschen Es wunderte mich fast daß sie ihren Gesang und ihr Flüstern nicht einstellten um die unterbrochene Eröffnung zu erhaschen — doch sie hätten viele Minuten warten müssen — so lange währte das Schweigen Ich blickte endlich zu dem zögernden Redner auf er sah mich lebhaft an „Kleine Freundin “ sagte er in ganz verändertem Tone — während sein Gesicht sich auch veränderte seine Milde und seinen Ernst verlor und rauh und sarkastisch wurde — „Sie haben meine zärtliche Neigung zu Miß Ingram bemerkt denken Sie nicht daß ich ein ganz anderer und besserer Mensch werden würde wenn ich sie heirathete “ Er stand augenblicklich auf ging ganz nach dem andern Ende des Ganges hin und summte ein Lied als er zurückkehrte „Johanna Johanna “ sagte er vor mir stehend „Sie sind ganz blaß vom Wachen fluchen Sie mir nicht das ich Ihre Ruhe gestört “ „Ihnen fluchen Nein Herr.“ „So reichen Sie mir die Hand zur Bestätigung Ihre Wortes Welche kalte Finger Sie waren wärmer als ich sie in der letzten Nacht an der Thür des geheimnißvollen Zimmers berührte Johanna wann wollen Sie wieder mit mir wachen “ „Immer wenn ich Ihnen nützlich sein kann mein Herr.“ „Zum Beispiel in der Nacht ehe ich mich verheirathe Gewiß werde ich nicht im Stande sein zu schlafen Wollen Sie mir versprechen aufzubleiben und mir Gesellschaft zu leisten Mit Ihnen kann ich von meiner Schönen reden denn jetzt haben Sie sie gesehen und kennen sie.“ „Ja Herr.“ „Sie ist ein seltenes Kleinod nicht wahr Johanna “ „Ja Herr.“ „Ein Grenadier — ein wahrer Grenadier Johanna lang braun und voll mit solchem Haar wie die Damen von Karthago müssen gehabt haben Zum Henker da sind Dent und Lynn schon in den Ställen Gehen Sie durch jene Seitenthür hinein.“ Während ich nach der einen Seite ging wendete er sich nach der andern und ich hörte ihn auf dem Hofplatze heiter sagen „Mason hat Ihnen Allen den Vorsprung abgewonnen Er ist vor Sonnenaufgang abgereist und ich stand schon um vier Uhr auf um