ich mich niedersetzte denn ich fühlte daß es unweise sein würde mich zu weigern „Nun meine kleine Freundin während die Sonne den Thau auftrinkt — während die Blumen in diesem alten Garten erwachen und sich öffnen und die Vögel ihren Jungen das Frühstück holen und die frühen Bienen ihre erste Arbeit verrichten — will ich Ihnen einen Fall vorlegen den Sie versuchen müssen sich als Ihren eigenen vorzustellen Aber erst sehen Sie mich an und sagen mir daß Sie ruhig find und nicht fürchten daß ich unrecht thue Sie zurückzuhalten oder daß Sie unrecht thun dazubleiben.“ „Nun Herr ich bin zufrieden.“ „Gut Johanna rufen Sie Ihre Phantasie zu H ülfe denken Sie Sie wären kein wohlerzogenes und geschultes Märchen sondern ein wilder Knabe dem man von Kindheit auf den Willen gelassen denken Sie sich Sie wären in einem entfernten Lande gewesen und hätten dort einen schweren Fehler begangen einerlei von welcher Art oder aus welchen Beweggründen aber einen Fehler dessen Folgen Sie durch 's Leben begleiten und Ihr ganzes Dasein verdüstern müssen Bedenken Sie ich sage nicht Verbrechen ich rede nicht von Blutvergießen noch von irgend einer andern schuldigen That die den der sie begeht dem Gesetze unterwirft mein Wort ist Fehler Der Erfolg dessen was Sie gethan wird Ihnen mit der Zeit völlig unerträglich Sie nehmen Maßregeln sich Erleichterung zu verschaffen ungewöhnliche aber weder ungesetzliche noch strafbare Maßregeln Dennoch sind Sie elend denn die Hoffnung hat Sie an den Grenzen des Lebens verlassen Ihre Sonne verdunkelt sich im Mittag und Sie wissen daß die Verfinsterung erst beim Untergange derselben enden wird Bittere und schmerzliche Gedanken sind die einzige Nahrung Ihres Gedächtnisses geworden Sie wandern hier und dort hin suchen Ruhe in der Verbannung Glück im Vergnügen — ich meine herzloses sinnliches Vergnügen das den Verstand umnebelt und das Gefühl abstumpft An Herz und Seele matt kehren Sie nach Jahren freiwilliger Verbannung in Ihre Heimath zurück Sie machen eine neue Bekanntschaft — wie oder wo ist einerlei — Sie finden in dieser Fremden viel von jenen guten und glänzenden Eigenschaften die Sie seit zwanzig Jahren gesucht und nie vorher gefunden haben und sie find alle frisch gesund ohne Fleck oder Makel Diese Gesellschaft belebt Sie neu Sie fühlen wie bessere Tage höhere Wünsche und reinere Gefühle zurückkehren Sie wünschen Ihr Leben wieder zu gewinnen und was Ihnen von Ihren Tagen noch übrig auf eine Weise hinzubringen die eines unsterblichen Wesens würdiger ist Sind Sie nun um diesen Zweck zu erreichen eine Schranke des Herkommens zu überspringen berechtigt — ein bloß conventionelles Hinderniß welches weder Ihr Gewissen heiligt noch Ihr Urtheil billigt “ Er schwieg und erwartete eine Antwort Und was sollte ich sagen O hätte mir nur ein guter Geist eine verständige und genügende Antwort eingegeben Eitles Streben der Westwind flüsterte unter dem Epheu der mich umgab aber kein milder Ariel borgte mir seinen Athem zum Reden die Vögel sangen auf den Baumwipfeln aber ihr Gesang war unartikulirt wenn gleich lieblich Herr Rochester fuhr fort zu fragen „Ist der umherwandernde