lassen Sie sie so zärtlich als möglich behandeln lassen Sie —“ Er hielt inne und brach in Thränen aus „Ich thue mein Möglichstes habe es gethan und werde es thun “ war die Antwort Er machte die Thür zu und der Wagen fuhr fort „Wollte Gott damit wäre Alles zu Ende “ fügte Herr Rochester hinzu als er das schwere Hofthor schloß und verriegelte Als dies geschehen war ging er mit langsamen Schritten und zerstreuter Miene auf die Thür in der Mauer zu die den Obstgarten begrenzte Ich dachte er bedürfe meiner nicht mehr und war im Begriff in 's Haus zurückzukehren doch ich hörte ihn wieder „Johanna“ rufen Er hatte die Pforte geöffnet stand in derselben und erwartete mich „Kommen Sie auf einige Augenblicke hierher wo frische Luft weht “ sagte er jenes Haus ist wie ein Kerker kommt es Ihnen nicht auch so vor “ „Mir erscheint es als eine glänzende Wohnung mein Herr.“ „Sie sehen es mit unerfahrenen Augen an und es schwimmt wie in einem Zauber Sie bemerken nicht daß die Vergoldung Schlamm und die seidenen Draperien Spinneweben sind daß der Marmor schmutziger Schiefer und das polirte Holz vermoderte Baumrinde ist Hier aber “ fuhr er fort auf den blühenden Garten deutend in den er eingetreten war „ist Alles wirklich lieblich und rein.“ Er ging einen Gang hinunter der mit Buchsbaum eingefaßt war auf der einen Seite waren Apfelbäume Birnbäume und Kirschbäume und auf der andern befanden sich Beete mit allen Arten damals bekannter Blumen Stockrosen Federnelken Primeln Stiefmütterchen Aberraute Feldrosen und verschiedenen andern Kräutern gemischt Sie waren jetzt so frisch wie der Regen und Sonnenschein eines milden Aprils sie an einem lieblichen Frühlingsmorgen nur machen konnten die Sonne trat gerade im gerötheten Osten hervor und ihr Licht beleuchtete die blühenden und bethauten Obstbäume und schien durch die ruhigen Gänge hinunter „Johanna wollen Sie eine Blume “ Er pflückte eine halbgeöffnete Rose die erste auf dem Stock und bot sie mir an „Ich danke Ihnen mein Herr.“ „Lieben Sie diesen Sonnenaufgang Johanna jenen Himmel mit seinen hohen und lichten Wolken die gewiß dahinschmelzen werden so wie der Tag warm wird — diese duftige und balsamische Atmosphäre “ „Ich liebe sie gar sehr.“ „Sie haben eine seltsame Nacht zugebracht Johanna.“ „Ja mein Herr.“ „Und sind ganz blaß geworden — fürchteten Sie sich als ich Sie mit Mason allein ließ “ „Ich fürchtete es möchte Jemand aus dem innern Zimmer hervorkommen.“ „Aber ich hatte die Thür abgeschlossen — ich hatte den Schlüssel in der Tasche da wäre ich ein sorgloser Schäfer gewesen wenn ich mein Lamm — mein Lieblingslamm — so ganz in der Nähe der Wolfshöhle gelassen hätte — Sie waren sicher.“ „Wird Gratia Poole noch hier bleiben mein Herr “ „O ja sein Sie ihretwegen nicht unruhig — befreien Sie sich von diesem Gedanken.“ „Doch scheint es mir als sei Ihr Leben nicht sicher so lange sie hier ist.“ „Fürchten Sie Nichts — ich will schon für mich Sorge tragen.“ „Ist die Gefahr die Sie in