nach einander ein solches Geschrei aus der Wolke niedersenden die seine Horst umgibt Das Geschöpf welches diesen wilden Schrei hören ließ mußte ruhen ehe es die Anstrengung wiederholen konnte Es kam aus dem dritten Stock denn es war über meinem Kopfe Und in dem Zimmer gerade über dem meinigen hörte ich jetzt einen Kampf — nach dem Geräusch schien es ein tödtlicher Kampf zu sein — und eine halberstickte Stimme rief dreimal „Hülfe Hülfe Hülfe “ „Will Niemand kommen “ rief es und dann während das Stampfen und Taumeln fortdauerte vernahm ich deutlich die Worte durch die Decke „Rochester Rochester um Gotteswillen kommen Sie “ Die Thür eines Zimmers öffnete sich es eilte oder stürzte Jemand durch die Gallerie Ein neuer Fußtritt stampfte oben es fiel etwas und dann war Alles still Ich hatte einige Kleider angelegt obgleich alle meine Glieder vor Entsetzen bebten und trat aus meinem Zimmer hervor Die Schläfer waren Alle erwacht Ausrufungen und erschrockenes Gemurmel ertönte in jedem Zimmer eine Thür nach der andern öffnete sich Einer blickte nach dem Andern hinaus und die Gallerie füllte sich Herren und Damen hatten ihre Betten verlassen und „O was ist es “ — „Wer ist verletzt Was ist geschehen “ — „Holt ein Licht “ — „Ist Feuer “ — „Sind Räuber da “ „Wohin sollen wir laufen “ wurde auf allen Seiten durcheinander gefragt Hätte der Mond nicht geschienen so wäre Alles völlig dunkel gewesen Sie liefen hin und her sie drängten sich zusammen Einige schluchzten Einige stolperten die Verwirrung war entsetzlich „Wo zum Teufel ist Rochester “ rief Oberst Dent „Ich kann ihn nicht in seinem Bette finden.“ „Hier hier “ wurde geantwortet „Beruhigen Sie sich Alle ich komme.“ Die Thür am Ende der Gallerie öffnete sich und Herr Rochester trat mit einem Lichte näher er war eben von dem obern Stock heruntergekommen und eine von den Damen lief sogleich auf ihn zu und ergriff seinen Arm es war Mis Ingram „Welches schreckliche Ereignis hat sich zugetragen “ fragte sie „Reden Sie Lassen Sie uns gleich das Schlimmste wissen.“ „Ziehen Sie mich nur nicht zu Boden und erwürgen Sie mich nicht “ versetzte er denn die Misses Eshton hängten sich jetzt auch an ihn und die beiden Wittwen kamen in weißen Gewändern auf ihn zu wie Schiffe mit vollen Segeln „Alles ist richtig — Alles ist richtig “ rief er „Es ist nur eine Probe von „Viel Lärm um Nichts.“ Lassen Sie mich los meine Damen oder ich werde gefährlich.“ Und gefährlich sah er in der That aus und seines schwarzen Augen sprühten Sich mit großer Anstrengung beruhigend fügte er hinzu „Eine Dienerin hat das Alpdrücken gehabt das ist Alles Sie ist eine reizbare nervöse Person sie legte ihren Traum als eine Erscheinung oder dergleichen aus und bekam vor Schrecken Krämpfe Jetzt muß ich Sie Alle bitten in Ihre Zimmer zurückzukehren denn ehe das Haus wieder in Ruhe ist kann man sich nicht nach ihr umsehen Meine Herren haben Sie die Güte den Damen ein gutes